Lupus antikūnai yra antikūnai, trukdantys krešėjimo procesui, galintys sukelti kraujagyslių ir kraujotakos sistemos problemų. Šiems antikūnams apibūdinti vartojamas terminas yra šiek tiek klaidinantis, nes vilkligės antikūnų buvimas nebūtinai reiškia, kad asmuo serga vilklige. Jie yra susiję su kitais antiimuniniais sutrikimais, o kai kuriais atvejais taip pat gali atsirasti sveikiems žmonėms. Kitas vartojamas terminas yra „antifosfolipidiniai antikūnai“, tikslesnis šių junginių aprašymas, nurodantis, kaip jie elgiasi organizme.
Šie antikūnai sąveikauja su krauju, todėl išsivysto nenormalus krešėjimas. Paradoksalu, bet už kūno ribų jie gali veikti kaip antikoaguliantai, todėl kartais vadinami vilkligės antikoaguliantais. Žmonės, turintys daug antikūnų prieš vilkligę, gali susirgti kraujo ligomis, įskaitant trombozę, sukietėjusias ar susiaurėjusias kraujagysles ir kitas problemas. Šiuos sutrikimus sukelia reakcijos tarp paciento kraujo ir antikūnų.
Priežastis, dėl kurios susidaro vilkligės antikūnai, nėra gerai suprantama. Jų susidarymas yra susijęs su imuninės sistemos veikimo sutrikimu, kai imuninė sistema klaidingai pažymi įprastas organizmo medžiagas kaip kenksmingas, liepdama imuninėms ląstelėms atakuoti šias medžiagas. Vilkligės antikūnų koncentracija paciento organizme laikui bėgant gali skirtis ir ne visada gali būti paciento ligos sunkumo atspindys, jei pacientas serga autoimunine liga. Dažniausiai antikūnai nustatomi įprasto kraujo tyrimo metu arba tuo atveju, kai pacientas yra specialiai tikrinamas dėl krešėjimo sutrikimų.
Yra keletas būdų, kaip valdyti atvejus, kai pacientai turi antikūnų prieš vilkligę. Neįmanoma atsikratyti antikūnų, tačiau pacientai gali savanoriškai spręsti rizikos veiksnius, tokius kaip rūkymas ir dieta, kad sumažintų krešėjimo sutrikimo riziką. Pacientams, kurie yra kitaip sveiki, šie nedideli gyvenimo būdo koregavimai gali būti rekomenduojamas gydymas, o pacientas bus stebimas, ar neatsiranda komplikacijų.
Pacientams, kuriems yra krešėjimo problemų, gali prireikti ne tik keisti gyvenimo būdą, bet ir kitus koregavimus. Vaistiniai preparatai gali būti naudojami kraujo krešuliams suskaidyti ir paciento kraujui nebekrešėti ateityje. Antikoaguliantai kelia pavojų, įskaitant susirūpinimą dėl vidinio kraujavimo, tačiau rizika gali būti laikoma priimtina, palyginti su tuo, kas atsitiks pacientui be gydymo. Dozės gali būti periodiškai koreguojamos, kai pacientas reaguoja į vaistus.