Vinilo acetatas yra pirmtakas, dažniausiai naudojamas gaminant polivinilacetato monomerus arba polimerus, panašius mažos arba didelės molekulinės masės plastikinius junginius, kurie gali būti sujungti į kitus plastikus. Ne mažiau kaip 83 % susidariusio vinilo acetato sunaudojama šiam tikslui pramonėje, tačiau jis taip pat plačiai naudojamas kaip emulsinis polimeras skystoje suspensijoje dažuose ir klijuose bei polivinilo alkoholyje tekstilei ir popieriaus pluoštui. Jis taip pat naudojamas susijusioms etileno dervoms ir akrilo pluoštams gaminti.
Bespalvis skystis, turintis stiprų saldų kvapą, vinilo acetatas taip pat dažnai vadinamas VAM arba acto rūgšties vinilo esteriu. Iš prigimties tai monomeras, reaguojantis su įvairiausiomis cheminėmis medžiagomis, o vinilo acetatas gaunamas reaktoriuje katalizuojant acto rūgštį su etilenu ir deguonimi. Kadangi jis yra labai degus ir lakus, jo pliūpsnio temperatūra yra žema – 17.6° Farenheito (-8° Celsijaus), ją reikia laikyti ir transportuoti ypač atsargiai.
Sparčiai industrializuojant tokias šalis kaip Kinija, vinilo acetato, kaip pramoninio junginio, paklausa nuo 3 m. didėja maždaug 6–2011 % per metus. Apskaičiuota, kad pasaulyje vinilo acetato suvartojama per 9.4 mlrd. svarų (4.3 mln. metrinių tonų), o dideliais kiekiais jis gaminamas Brazilijos, JAV ir Korėjos Respublikos šalyse. Jis laikomas pramonine chemine medžiaga, o vinilo acetatas vartotojams nėra parduodamas atviroje rinkoje.
Nepaisant jam būdingų pavojų, vinilo acetatas laikomas gana saugiu, jei gerai suprantamos jo cheminės savybės. Kanados ir Europos Sąjungos vyriausybės 2009 m. padarė išvadą, kad nedideliais kiekiais jis nėra kenksmingas žmonių sveikatai. Tačiau didelio masto poveikis gali sudirginti kvėpavimo takus, sukelti alergines reakcijas, sudirginti akis ir odą. Tyrimai su gyvūnais parodė, kad ilgalaikis didelės vinilo acetato koncentracijos poveikis gali būti kancerogeninis.
Viena stipriausių vinilo acetato augimo sričių sparčiai besivystančiose šalyse yra jo naudojimas gaminant polivinilo alkoholį, skirtą tekstilės gamyboje, ir etileno vinilo alkoholį, kuris naudojamas kaip barjerinė derva maisto pakuotėms iškloti. Etileno vinilo alkoholio naudojimas didėja, nes jis plačiai naudojamas kaip veiksmingas netoksiškas dujų barjeras. Tai gerai padeda išlaikyti kvapus ir skonius, kuriuos skleidžia pakuotėje esantys maisto produktai.