Virkštelė, dar žinoma kaip funis, yra placentos žinduolių vamzdelis, jungiantis negimusį gyvūną su jo placenta. Placenta veikia kaip barjeras gimdoje, stabdantis daugelio kenksmingų medžiagų patekimą į vidų, taip pat energijos ir kraujo perdavimo saugykla besivystančiam embrionui ar vaisiui.
Virkštelė praeina kraują tarp vaisiaus ir placentos. Šis kraujas yra labai prikrautas deguonies, kad vaisius būtų gyvas ir sveikas be tiesioginio oro šaltinio. Po gimimo virkštelė nutrūksta ir pašalinama arba nukrenta, paliekant nedidelį randą – tinkamai žinomą kaip bamba, plačiau žinoma kaip bamba arba bamba.
Virkštelės pastaraisiais metais tapo labai svarbios, nes buvo atrasta, kad jos yra turtingas kamieninių ląstelių šaltinis. Daugelis grupių, pasisakančių už kamieninių ląstelių tyrimus, nurodė tai kaip paruoštą kamieninių ląstelių, kurioms nereikia abortuotų vaisių, šaltinį. Tėvai dažnai užšaldo savo vaiko virkštelės kraujo kamienines ląsteles, jei jų prireiktų vėliau.
Žodis bambos kilęs iš viduriniojo lotyniško žodžio umbilicalis, reiškiančio „bambą“, ir pirmą kartą pavartotas XVIII amžiaus viduryje. Metaforine prasme virkštelė vartojama nusakyti stiprų ryšį tarp motinos ir jos palikuonių – taigi „virkštelės nukirpimas“ tampa savarankiškumo pasaulyje išraiška.
Daugybė tyrimų susiejo virkštelės ilgį su didele vaisiaus apsigimimų ir negyvagimių rizika. Nors šie tyrimai dar nėra įtikinami, atrodo, kad įrodymų vis daugėja ir jie aiškiai rodo ryšį. Gimimo metu žmogaus virkštelės ilgis svyruoja nuo 15–23 colių (40–60 cm), nors retais atvejais svyravimai gali būti ekstremalesni.
Iškritusi (ne vietoje) virkštelė gali sukelti daugybę problemų negimusiam vaisiui. Dažniausiai vaisius gali pasmaugti virkštelę ir mirti gimdoje, arba virkštelė gali susiraukšlėti arba susisukti taip, kad kraujotaka labai apribojama, o tai gali sukelti sunkų smegenų pažeidimą arba mirtį. Virkštelės iškritimo atvejais cezario pjūvis dažnai yra vienintelė reali galimybė išgelbėti vaisiaus gyvybę.