Virškinimo sistema apibūdina organus ir liaukas organizme, kurie kartu veikia virškindami maistą. Šių liaukų pagalba organizmas sugeba suskaidyti maistą taip, kad juose esančios maistinės medžiagos galėtų patekti į kraują. Po to, kai kūnas pasisavina viską, ką gali sunaudoti iš maisto, virškinamasis traktas likusį maistą paverčia atliekomis, kurios pašalinamos iš organizmo. Kai kurie ryškesni virškinimo sistemos organai yra burna, skrandis, žarnos ir tiesioji žarna.
Valgymas yra pirmasis virškinimo etapas, kurį paprastai skatina apetitas. Daugeliu atvejų apetitą skatina seilių liaukų reakcija į šalia esančio maisto aromatą. Maistas pirmiausia suskaidomas burnoje, kramtant. Tada prarytas maistas juda per stemplę, kur galiausiai nusėda į skrandį. Patekę į skrandį, fermentai ir rūgštys suskaido maistą į skystį, vadinamą chyme, kad jis galėtų lengvai patekti į žarnyną.
Virškinimo sistemos žarnyno dalis apima plonąsias ir storąsias žarnas. Plonojoje žarnoje kasa, kepenys ir tulžies pūslė veikia maistą, kad palengvintų virškinimą ir padidintų maistinių medžiagų įsisavinimą. Kanalų serija leidžia šiems organams sąveikauti su plonosios žarnos turiniu. Plonojoje žarnoje taip pat yra milijonai mažų ataugų, vadinamų gaureliais, kurie padeda maistinėms medžiagoms patekti iš žarnyno į kraują. Maisto dalys, kurių organizmas negali visiškai virškinti, išeina iš plonosios žarnos ir nusėda į storąją žarną.
Nesuvirškinto maisto pavertimas atliekomis yra pagrindinė storosios žarnos funkcija. Šis žarnyno traktas apima tiesiąją žarną, gaubtinę žarną ir akląją žarną. Akloji žarna yra storosios žarnos dalis, į kurią pirmiausia patenka nesuvirškintas maistas, o po to jis patenka į storąją žarną. Storosios žarnos viduje esančios bakterijos padeda nesuvirškintą maistą paversti atliekomis. Kai maistas paverčiamas atliekomis, jie patenka į tiesiąją žarną.
Atliekoms pašalinti kūnas naudoja tiesiąją žarną ir išangę. Atliekos išmatos laikomos tiesiosios žarnos viduje, kol jos pašalinamos per išangę. Tai sukelia nevalingi ir nevalingi raumenų susitraukimai, dėl kurių išmatos išstumiami iš tiesiosios žarnos per išangės angą.
Jei virškinimo sistemos procesai vyksta tinkamai, virškinimas paprastai trunka apie 24 valandas. Tai skiriasi kiekvienam asmeniui, o kai kuriems virškinimo procesas gali užtrukti net 72 valandas. Kai virškinimas užtrunka ilgiau, dažniausiai užkietėja viduriai, todėl evakuacijai gali prireikti vidurius laisvinančių vaistų.