Virškinimo trakto patologija yra medicinos specialybė, kurios pagrindinis dėmesys skiriamas virškinimo trakto, įskaitant stemplę, skrandį ir žarnas, ligų tyrimui. Šios srities specialistai yra apmokomi chirurginiais patologais, o vėliau papildomai apmokomi virškinamojo trakto patologijos stipendijoje. Šis mokymas užtrunka ilgą laiką ir suteikia gydytojui daugybę egzempliorių mokymosi tikslais. Šių chirurgijos subspecialistų skaičius yra ribotas, nes jie nėra labai paklausūs ir dažniausiai būna sutelkti miestuose, kur yra daug potencialių klientų.
Patologija apskritai yra ligų tyrimas. Virškinimo trakto patologijos atveju ši sritis apima stemplės, skrandžio ir žarnyno pažeidimų ir anomalijų, taip pat prijungtų organų, tokių kaip kepenys, tulžies pūslė ir kasa, tyrimą. Šios srities specialistai diagnostikos tikslais tiria biopsijas ir chirurgines rezekcijas.
Virškinimo trakto patologijos tyrimas apima ligų, galinčių paveikti virškinimo traktą, tokių kaip dirgliosios žarnos liga ir celiakija, tyrimą. Šios srities žmonės taip pat tiria pažeidimus, pvz., navikus; mėlynės; ir sužalojimas, atsiradęs dėl traumos ar radiacijos pažeidimo, kuris gali būti aptiktas žarnyne ir susijusiuose organuose. Specialistas gali ištirti biopsijos mėginį, kad nustatytų, kas sukelia pažeidimą, ir pagal tai pateiktų gydymo rekomendacijas.
Gydytojas gali pasikviesti virškinimo trakto patologą konsultacijai, jei gydytojas mano, kad pacientui gali būti naudingos patologijos specialisto paslaugos. Kitais atvejais iš pacientų paimtus mėginius tiria bendrasis patologas. Daugeliui poreikių visiškai pakanka bendrųjų patologų, tačiau neaiškesnėms ligoms labiau tinka ekspertas, matęs daugybę mėginių iš pacientų, sergančių virškinimo trakto ligomis.
Pacientai taip pat gali kreiptis į virškinamojo trakto patologą, kad gautų antrą nuomonę ar papildomų įžvalgų. Specialistas gali ištirti paciento bylą ir paimti naujus mėginius analizei, kad pateiktų informaciją apie paciento atvejį. Apsilankymas pas specialistą kartais gali greičiau susiaurinti diagnozę, nes labiau tikėtina, kad specialistas yra matęs asmenį, turintį panašių nusiskundimų.
Virškinimo trakto patologo patologijos ataskaitoje bus pateikta išsami informacija apie ištirtą mėginį, pastebėtus anomalijas ar pokyčius ir rekomendacijas. Ataskaitą paprastai perskaito pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas, kuris ją interpretuoja pacientui. Tačiau pacientai gali paprašyti, kad ataskaitą pamatytų asmeniškai ir paaiškintų virškinimo trakto patologijos specialistas arba pirminės sveikatos priežiūros paslaugų teikėjas.