Viršvalandžiai yra terminas, vartojamas apibūdinti valandoms, dirbtoms viršijant teisės aktų nustatytas ribas arba viršijant susitarimą. Daugelyje šalių darbuotojai negali dirbti daugiau nei 40 valandų per savaitę arba aštuonias valandas per dieną. Viršvalandžiai turi būti kompensuojami kitokiu tarifu, pripažįstant, kad viršvalandžiai darbuotojui kelia papildomą įtampą ir stresą. Priešingai, „viršvalandžiai“ gali reikšti ir šias viršvalandžius, ir papildomą kompensaciją. Paprastai ši kompensacija yra pusantro darbo užmokesčio, nors kai kuriose srityse tai gali būti dviguba.
Žmonėms, dirbantiems visą darbo dieną, dažnai gresia viršvalandžių kaupimas, nes bet koks nedidelis nukrypimas nuo grafiko gali priversti juos perbėgti. Pavyzdžiui, jei kam nors reikia anksti atvykti į konferencinį pokalbį su kita laiko juosta arba pavėluoti, kad ką nors užbaigtų, savaitės bėgyje jis arba ji dirbs viršvalandžius be grafiko koregavimo, pvz., ilgų pietų.
Daugelis įmonių stengiasi vengti priversti savo darbuotojus dirbti viršvalandžius dėl reikalaujamos papildomos kompensacijos. Tai gali būti pasiekta nekompensuojant darbuotojams už pertraukas ir pietus arba atidžiai stebint darbuotojų grafikus. Kadangi viršvalandžiai reikalauja papildomo užmokesčio, o darbuotojas paprastai turi prašyti leidimo dirbti viršvalandžius arba darbuotojas gali būti papeiktas už tai, kad geriau nespėja sekti savo darbo valandų. Kai kuriais atvejais, kai akivaizdžiai reikia papildomo darbo, darbuotojai gali turėti susitarimą, pagal kurį jiems leidžiama dirbti viršvalandžius paklausos laikotarpiais, pvz., savaites iki didelio produkto išleidimo.
Kadangi darbuotojų teisės daugelyje šalių yra pagrindinė problema, daugumoje šalių galioja griežti viršvalandžių įstatymai. Pavyzdžiui, darbuotojui už viršvalandžius turi būti kompensuojamas didesnis atlyginimas, o už atsisakymą dirbti viršvalandžius darbuotojai negali būti atleidžiami ar baudžiami. Tokie susitarimai, kaip darbuotojams apmokamas laisvalaikis vietoj viršvalandžių, nėra neįprasti, tačiau dažniausiai jie yra neteisėti. Jei darbdavys jūsų paprašys tai padaryti, galite mandagiai atsisakyti.
Kai kuriuose labai specifiniuose sektoriuose ir tam tikromis aplinkybėmis darbuotojas gali dirbti daugiau nei įprastai valandų, negaudamas užmokesčio už viršvalandžius. Tokio tipo susitarimai labiausiai paplitę technologijų sektoriuje, kur kūrėjai gali dirbti 10 ar 12 valandų darbo dienas už įprastą atlyginimą. Šią praktiką kai kurie žmonės kritikuoja, nes tokio pobūdžio darbo krūvis darbuotojui sukelia didžiulį įtampą ir sunkumus. Nors pramonės konvencija gali priimti tokius susitarimus kaip pagrįstus, daugelis mano, kad jie yra šiek tiek nežmoniški.