Knygų kūrimas yra finansinės informacijos apie įmonę klastojimas. Tai gali būti daroma siekiant išvengti mokesčių mokėjimo arba, kad investuotojai būtų patenkinti ir akcijų kainos augtų, arba įmonės gali ruošti knygas, norėdamos pritraukti naujų investuotojų ar gauti paskolų. Terminas kilęs iš alternatyvios veiksmažodžio virti reikšmės, kuri anglų kalboje nebenaudojama. Tai gali būti apytiksliai išversta kaip apgauti arba suklaidinti, arba pateikti klaidingą informaciją. Terminas kūrybinė apskaita gali būti vartojamas kaip knygų virimo sinonimas.
Yra dvi kryptys, kuriomis įmonė gali užsiimti šia neteisėta veikla. Viena – parodyti nuostolius, kurių iš tikrųjų nėra, kad būtų galima pasinaudoti mokesčių lengvatomis. Praktika sąmoningai rodo mažesnį pelną arba tiesioginius nuostolius, kurie nėra tikslus tikrosios įmonės finansinių reikalų būklės atvaizdas. Tai daroma norint gauti mokesčių lengvatas arba išvengti didesnės mokesčių dalies.
Tačiau dažniau įmonės nenori patirti nuostolių. Jie nori parodyti dideles pajamas ir pelną, kad investuotojai liktų įsipareigoję savo įmonei. Tokiu atveju jie gali praktikuoti ruošdami knygas tikslingai keisdami finansines sąskaitas, kad parodytų, jog įmonės rezultatai yra daug geresni, nei yra iš tikrųjų. Yra keletas būdų, kaip įmonės gali praktikuoti ruošdamos knygas, kad išlaikytų didelį investuotojų pasitikėjimą.
Iki 2002 m. buvo leidžiami tam tikri metodai, kurie padėtų įmonėms praktikuoti virti knygas nedarant nieko neteisėto. Vienas iš būdų buvo nebalansinės apskaitos naudojimas. Įmonės galėtų naudoti pinigus tam tikrais būdais, kurie neturėtų būti pažymėti finansinėse ataskaitose. Kai kuriais atvejais skolos gali būti nebalansuotos arba neįtrauktos į finansines ataskaitas, sukuriant vadinamuosius specialios paskirties subjektus (SPĮ), iš tikrųjų naujas įmones, kurias sudaro pagrindinė įmonė.
SPE leido patronuojančioms bendrovėms neįtraukti dalies skolos, kurią jos turėjo kaip bendrovę, nes ši skola priklausė „naujai įmonei“. Tokiu būdu skola, sudaryta dėl SPE, gali būti nebalansuota, o ne pažymėta patronuojančios bendrovės finansiniuose įrašuose. Arba patronuojanti įmonė galėtų dalį savo skolos perkelti į SPE, kad jos pelno ir skolos santykis atrodytų didesnis, nei buvo iš tikrųjų. Anksčiau tai buvo teisėta, bet dabar tai uždrausta, nes 2002 m. buvo priimtas JAV Sarbaneso-Oxley įstatymas, reikalaujantis didesnio finansinės atskaitomybės skaidrumo.
Kiti knygų ruošimo būdai apima paprastą, bet neteisėtą pelno/nuostolių ataskaitų keitimą, drąsiai meluojant apie tikrus skaičius, tvirtinant, kad jie geresni ar blogesni nei yra. Kiti atvejai apima pinigų, skirtų pensijai gauti, skaičiavimą kaip turto dalį, siekiant padengti dideles skolas, jau parduotų, bet neišsiųstų atsargų skaičiavimą kaip turto dalį arba papildomų išlaidų registravimą (ir faktinį jų padarymą), siekiant padidinti klientų pasitikėjimą, net kai įmonė negali sau leisti šių papildomų išlaidų.
Daugelis šių „kūrybinės apskaitos“ metodų dabar yra neteisėti nuo 2002 m., o kai kurie yra neteisėti daug ilgiau. Visi jie yra praktikuojami apgaulės metodai, skirti sukurti klaidingą finansinį įmonės portretą. Tačiau yra daug didelių kompanijų, kurios knygų gaminimą pavertė savo finansine praktika. Daugeliu atvejų jie užklumpa, o jei tokia praktika yra ilgalaikė, jie negali teigti, kad yra rašymo klaidų. Nors gali kilti pagunda išbandyti kūrybinę apskaitą, galiausiai tai yra neteisėta, baudžiama pagal įstatymą ir nesąžininga tiems, kurie gali investuoti į įmonę ar vyriausybę, nes ji tikisi ir priklauso nuo įmonių, kad sumokės sąžiningą mokesčių dalį. remiantis įmonės pelnu.