Virtualios darbo vietos apibrėžimai skiriasi, tačiau iš esmės tai reiškia darbo aplinką, kurioje gali nebūti centrinės, konkrečios vietos, kurioje visi darbuotojai kiekvieną dieną ateina į darbą. Užuot turėjusi fizinę plytų ir skiedinio vietą, tokio tipo darbo vieta dažniausiai priklauso nuo technologijų, pvz., interneto ryšio ir kitų išteklių, tokių kaip telefonai, konferencijų programinė įranga ir faksogramų siuntimas iš kelių vietų, kurios dažnai yra darbuotojų namai. Kitaip tariant, įmonę sudaro darbuotojų iš įvairių vietovių tinklas, o darbo vieta nėra tikra, viena vieta.
Kai kurios įmonės turi tradicinę darbo aplinką, tačiau kai kuriems darbuotojams taip pat leidžia dirbti nuotoliniu būdu. Visą ar dalį laiko galima atlikti darbuotojo pasirinktoje vietoje. Kitos organizacijos beveik visiškai linkusios į virtualią darbo vietą.
Kai kuriose svetainėse dirba rašytojai ir redaktoriai visame pasaulyje. Kiekvienas rašytojas dirba namuose arba, jei turi nešiojamąjį kompiuterį ir „Wi-Fi“ prieigą, gali rašyti paplūdimyje, bibliotekoje, ant parko suoliuko ar važiuodamas autobusu, kad būtų galima paminėti tik keletą variantų. Virtuali darbo vieta – tai visos šios atskiros vietos kartu, jungiantis prie įmonės serverio.
Yra priežasčių, kodėl virtuali darbo vieta gali būti išskirtinai patraukli įmonėms, o ne tokia gera idėja kitiems. Įmonės tikrai sutaupo pinigų, nes nereikia nuomotis ar pirkti biuro patalpų ir mokėti už komunalines paslaugas. Už šias išlaidas atsakingas darbuotojas, nors kai kurie darbdaviai kompensuoja nedidelę sumą už papildomas elektros sąskaitas, interneto ryšį ar telefono mokesčius ar darbuotojus. Sukurti virtualią darbo vietą įmanoma tik tam tikrose pramonės šakose ir negali gerai veikti įmonėse, kuriose klientams reikia tiesioginio ir tiesioginio palaikymo, arba daugelyje gamybos formų, kur darbuotojai reikalingi praktiniam darbui.
Kai kurios įmonės taip pat yra susirūpinusios dėl darbuotojų produktyvumo virtualioje darbo vietoje. Yra būdų registruoti darbuotojų valandas, priklausomai nuo darbo tipo, tačiau daugeliu atvejų vadovai mano, kad gali nukentėti darbuotojų gamyba. Net jei žmonės bendradarbiauja kiekvienoje darbo vietoje, kai kurie verslo savininkai nerimauja dėl komandos pastangų trūkumo, o tai gali motyvuoti asmenis. Ankstyvieji įmonių, naudojančių virtualias darbo vietas, tyrimai rodo, kad darbuotojų produktyvumas neturi neigiamo poveikio.
Virtualioje darbo vietoje dirbantys darbuotojai turi rūpesčių ir naudos. Darbas gali būti izoliuotas, o kai kurie žmonės pasiilgsta tradicinės darbo vietos socialinės aplinkos. Žmonėms dažnai liepiama nesinešti darbų į namus, tačiau takoskyra tarp namų ir darbo gali būti neaiški. Kai kuriems darbuotojams sunku išlikti motyvuotiems ir jie lengvai atitraukia dėmesį, jei dirba namuose. Kitiems darbuotojams toks susitarimas yra idealus, ypač jei jų darbo laikas yra lankstus, ir jie vertina tai, kad vengia važinėti į darbą ir atgal arba taupyti pinigus darbo spintai.
Virtualios darbo vietos kūrimo tendencija auga. Galimos įmonių santaupos ir patogumas darbuotojams skatina augimą. Šie pranašumai derinami su besivystančiomis technologijomis, dėl kurių daugelis plytų ir skiedinio darbo vietų vis labiau tampa nereikalingomis.