Virtuali kredito kortelė, dar vadinama išmeta ar laikina kredito kortele, yra vienkartinė mokėjimo kortelė, naudojama vienkartiniams pirkiniams internetu. Jį sudaro vienkartinės kredito kortelės numeris, kurį sugeneravo kredito kortelės išdavėjas. Daugeliu atvejų virtualūs kredito kortelių numeriai gali būti naudojami tik vieną kartą, o jei jie nebus naudojami, jie nustos galioti maždaug po mėnesio; ši sąranka padeda apsaugoti vartotoją nuo sukčiavimo internete kredito kortelėmis. Virtualias kredito korteles paprastai galima gauti iš dabartinio vartotojo kredito kortelės išdavėjo.
Vartotojas virtualia kredito kortele gali naudotis taip pat, kaip ir įprasta kredito kortele, išskyrus keletą svarbių išimčių. Jis gali nustatyti kredito limitą kiekvienai laikinajai kredito kortelei pagal norimą sumą. Virtuali kortelė yra susieta su vartotojo fiziniu kredito kortelės numeriu, tačiau tik vartotojas žino fizinę kredito kortelės informaciją. Tai padeda apsaugoti vartotoją nuo galimo tikrojo kredito kortelės numerio vagystės ir vėlesnio nesąžiningo jo panaudojimo.
Virtualios kredito kortelės turi keletą privalumų. Svarbiausia iš jų yra apsauga, kurią jie suteikia kortelių turėtojams nuo sukčiavimo kredito kortelėmis internete, neleidžiant pavogti kortelės numerio ir išnaudoti didelius mokesčius. Virtualios kortelės paprastai turi mažą kredito limitą, kurį savininkas nustato vienkartiniam naudojimui. Jie taip pat padeda apsaugoti vartotoją nuo tapatybės vagystės, nes kortelė negali būti naudojama siekiant įrodyti netikrą vagies tapatybę. Virtualiose kortelėse nėra jokios savininko asmeninės informacijos, jose yra tik laikinas įmonės suteiktas numeris.
Kitas virtualios kredito kortelės privalumas yra jos patogumas. Šios kortelės leidžia vartotojui pirkti internetu, prieš tai neieškodamas savo fizinės kredito kortelės informacijos. Viskas, ką vartotojas turi atsiminti, yra pats virtualios kortelės numeris.
Laikinos kredito kortelės taip pat gali apsaugoti kortelių turėtojus nuo kitokio pobūdžio sukčiavimo, plintančios internete. Kai kurios nesąžiningos įmonės siūlo „nemokamas“ programas, kuriose, be kitos informacijos, vartotojas turi įvesti savo kredito kortelės numerį. Tada nieko neįtariantis vartotojas sužino, kad praėjus tam tikram laikui, jo kredito kortelė buvo nuskaityta už programą. Naudojant virtualią kreditinę kortelę su itin mažu kredito limitu, vartotojas nenukentės nuo šių sukčių.
Tačiau virtualios kredito kortelės turi tam tikrų trūkumų. Paprastai jie naudojami tik internete ir negali būti naudojami atliekant operacijas neprisijungus. Be to, jų naudojimas internetu apsiriboja tam tikro tipo pirkiniais, nes kai kuriems prekybininkams reikalingos tikros kredito kortelės ir asmeninė informacija.
Trumpas virtualių kortelių galiojimo laikas, nors ir užtikrina saugumą vartotojui, gali būti ir nepatogumų. Nepanaudojus kortelės nepasibaigus jos galiojimo laikui, reikia įsigyti naują. Kredito kortelės naudotojas gali specialiai prašyti kitokios virtualios kredito kortelės trukmės, taip pat galimybės pakartotinai panaudoti virtualios kortelės numerį tam tikram prekybininkui patogumo sumetimais. Tačiau tai gali padidinti riziką, susijusią su kredito kortelių naudojimu internete. Virtualių kredito kortelių apdorojimo laikas taip pat yra ilgesnis nei fizinių kredito kortelių.