Šiuolaikinė korespondentinės mokyklos, kurioje studentas lankė kursus, bendraudamas su profesoriumi paštu, palikuonis, virtuali mokykla yra internetinė aplinka, kurioje studentai internetu bendrauja su dėstytojais ir tarpininkais, kad gautų diplomą ar laipsnį. . Virtuali mokykla naudoja šiuolaikines technologijas, kad mokiniams būtų teikiamos pamokos, nereikalaujant, kad studentas ar profesorius susitiktų fiziniame pastate ar net būtinai susitiktų akis į akį.
Virtuali mokykla egzistuoja įvairiais švietimo mokymo lygiais, įskaitant vidurinės mokyklos kursus, kolegijos lygio kursus ir laipsnio nesuteikiančius kursus. Virtuali mokykla puikiai tinka mokiniams, kurie negali lengvai važiuoti į mokyklos pastatą, pvz., mokiniams labai kaimo ar atokiose vietovėse. Taigi virtualioji mokykla suteikia galimybę mokytis tiems mokiniams, kurie kitaip galbūt neturėjo jokių mokymosi galimybių. Tačiau kai kurie niekintojai socializacijos trūkumą nurodo kaip atskirą internetinės mokyklos problemą, ypač aukštųjų mokyklų mokiniams, kuriems reikia tokios sąveikos.
Internetinės mokyklos taip pat siūlo mokiniui galimybę dirbti jam patogiu laiku, o ne nustatytu dienos metu. Tai ypač patogu netradiciniams studentams, kurie gali dirbti ir turi sutalpinti pamokas pagal tą tvarkaraštį. Daugelis virtualios mokyklos klasių vyksta savarankiškai, o tai reiškia, kad mokinys gali atlikti užduotis savo tempu, daugeliu atvejų kursiniam darbui užbaigti reikia tiek pat laiko. Tokia sąranga taip pat skatina studentus naudotis skaitmenine laikmena, kuri darbo rinkoje tampa vis svarbesnė.
Taip pat yra keletas trūkumų. Kadangi daugelyje internetinių užsiėmimų studentas ir profesorius nebendrauja akis į akį, studentai turi dirbti savarankiškai, o tai gali būti sudėtinga. Bendravimas vyksta el. paštu, vaizdo konferencijose arba tam tikrame klasės forume, todėl atsakymai į klausimus gali ateiti lėtai. Mokinio pareiga – būti kruopščiam kursinių darbų atlikimui ir būti kantriems, kai laukia dėstytojų nurodymų.
Kitas ryškus virtualios mokyklos trūkumas yra interneto ryšio ir veikiančio kompiuterio būtinybė. Tai gali būti neįmanoma daugeliui studentų, kurie negali sau leisti būtinos įrangos, ir tie studentai gali apsiriboti viešaisiais kompiuteriais. Šią problemą gali dar labiau apsunkinti internetinių užsiėmimų kaina, kuri gali svyruoti nuo nemokamų iki gana brangių, priklausomai nuo kurso, mokyklos ir studijų laipsnio, jei toks yra.