Virtuali aviakompanija – tai skrydžių entuziastų organizacija, kuri susivienija, kad sukurtų virtualų aviakompanijos reprezentaciją, kurią sudaro darbuotojai nuo administracijos iki pilotų. Kai kurios virtualios oro linijos yra pagrįstos realaus pasaulio oro linijomis, įskaitant žymius ir gerai žinomus komercinius vežėjus. Kiti yra visiškai išgalvoti, kuriuos nuo pat pradžių sukūrė nariai steigėjai. Realizmo ir sudėtingumo lygis skiriasi priklausomai nuo organizacijos, jos narių ir jų pačių tikslų.
Virtualios oro linijos yra vienos seniausių internetinių žaidimų bendruomenių. Vis daugiau kompiuterių vartotojų pradėjo naudotis internetu, ėmė kurtis daug panašių pomėgių turinčių žmonių bendruomenių. Tai buvo skrydžių treniruoklių naudotojų grupės, kurios keitėsi patarimais, informacija ir idėjomis interneto forumuose. Kai kurie iš šių forumų vėliau išsivystė į virtualias oro linijas. Kitais atvejais oro linijos buvo pradėtos kurti nuo nulio, siekiant pritraukti visiškai naujų vartotojų. Nuolat steigiamos naujos virtualios oro linijos, o kai kurios tampa kodų dalijimosi partneriais su senesnėmis, labiau nusistovėjusiomis oro linijomis, lygiai taip pat, kaip oro linijos realiame pasaulyje.
Kai kurios virtualios oro linijos ypatybės apima organizuotą valdymo hierarchiją, vaizdų, kuriuos naudotojai gali pritaikyti orlaiviams savo skrydžio treniruokliuose, naudojimą, susitikimų su kolegomis oro linijų nariais forumus ir fiksuotus skrydžių tvarkaraščius. Virtualios oro linijos gali naudoti esamų komercinių oro linijų maršrutus arba kurti savo. Naudotojai taip pat gali užmegzti kelių žaidėjų sąveiką vieni su kitais, kad būtų galima tiksliau įvertinti realaus pasaulio patirtį.
Virtualios aviakompanijos nariai paprastai turi savo šaukinius ir pakilo į viršų, kaip ir žmonės, dirbantys tikroje oro linijoje. Kai kurios virtualios oro linijos įgalina pokalbių funkcijas, leidžiančias žmonėms bendrauti balso ar teksto pokalbiais, kol jie yra panirę į žaidimą. Žaidėjai taip pat gali susitikti realiame pasaulyje suvažiavimų ir kitų renginių metu.
Kaip ir daugelis kitų internetinių bendruomenių, virtuali oro linijų bendrovė suteikia galimybę bendrauti su panašių pomėgių žmonėmis. Žmonės gali giliai pasinerti į bendruomenės sukurtą pasaulį, o kai kurios virtualios oro linijos netgi laimėjo apdovanojimus už savo tikroviškumą, taip pat pripažinimą iš realaus pasaulio oro linijų, pagal kurias jos modeliuojamos.
Žmonės, norintys tyrinėti virtualias oro linijas, savo mėgstamoje paieškos sistemoje gali ieškoti „virtualios oro linijos“, kad sudarytų internetinių bendruomenių sąrašą. Narystės taisyklės skiriasi priklausomai nuo oro linijų bendrovės, o svetainėje paprastai pateikiami narių naudojami skrydžio treniruokliai, narystės standartai ir kita informacija, kurią žmonės gali turėti vertinga.