Virtualūs dvyniai yra vaikai, kurie auginami kartu, bet neturi genetinių santykių. Jie taip pat yra labai artimi kiekvienam pagal amžių, paprastai mažiau nei devyni mėnesiai. Į šeimą jie gali ateiti labai įvairiais būdais, jie yra psichologų ir kitų tyrinėtojų tema, nes jais galima gilintis į aplinkos ir genetikos ryšį.
Klasikiniame virtualaus giminiavimosi pavyzdyje pora, sunkiai susilaukusi vaikų, susitaria įsivaikinti ir pastoja. Užuot atsitraukę nuo įvaikinimo, tėvai gali pasirinkti ne tik įvaikinti, bet ir pagimdyti, padovanodami savo vaikui įvaikintą brolį ir seserį. Virtualūs dvyniai taip pat gali būti sukurti įvaikinant, kai tėvai įvaikina du skirtingos kilmės vaikus. Daugelis tyrinėtojų mėgsta sutelkti dėmesį į virtualius dvynius, įvaikintus labai jauname amžiuje, o ne į vyresnius kartu įvaikintus vaikus.
Žmonėms, besidomintiems ginču gamta ir auginimu, virtualūs dvyniai gali suteikti įdomaus peno apmąstymams. Tyrėjai, manantys, kad aplinka vaidina svarbesnį vaidmenį nei genetika, tikisi, kad šie dvyniai bus labai panašūs, nes auginami toje pačioje aplinkoje. Tačiau tyrimai rodo, kad jie turi mažiau panašumų nei tikrieji genetiniai broliai ir seserys, o tai rodo, kad genetika vaidina svarbų vaidmenį žmogaus vystymuisi.
Virtualių dvynių gyvenimas gali būti įdomus. Dvynių, panašių į juos auginančius žmones, atveju žmonės gali būti sumišę dėl to, kaip jie gimė, o tai kartais gali būti nepatogu situacijoje, kai vienas dvynys yra įvaikinamas ir vienas dvynys gimė šeimoje. Skirtingos rasės vaikai akivaizdžiai išsiskiria kaip įvaikiai, nors tos pačios tautybės vaikus įvaikinusių tėvų smalsūs žmonės gali paklausti, ar dvyniai yra iš tos pačios šeimos, ir tai kartais gali erzinti.
Tėvai, manantys, kad broliai ir seserys vaidina vertingą vaidmenį jų vaikų vystymuisi, gali sąmoningai pasiryžti įsivaikinti virtualius dvynius. Transkultūrinėje įvaikinimo veikloje dalyvaujantys tėvai taip pat gali nuspręsti įvaikinti virtualius dvynius, kad jų įvaikinti vaikai turėtų pažįstamą veidą, su kuriuo galėtų bendrauti, tikėdamiesi, kad jų vaikai jaustųsi mažiau svetimi svetimos kultūros, į kurią jie yra įvaikinti. Kiti gali nuspręsti įvaikinti radikaliai skirtingų etninių grupių vaikus dėl įvairių priežasčių.