Virtualus prieigos taškas, taip pat žinomas kaip virtualus prieigos taškas, yra kompiuterio programinė įranga, kuri iš esmės naudoja nešiojamąjį kompiuterį arba vietinį tinklą (prijungtą prie LAN), kad sukurtų prieigos tašką kitiems kompiuteriams ar elektroniniams įrenginiams. Tai leidžia jiems prisijungti prie interneto naudojant „Wi-Fi“ signalą. Virtualus prieigos taškas siunčia belaidį signalą, kad bet kuris pakankamai arti jo esantis asmuo galėtų naršyti internete.
Be asmeninių kompiuterių, nešiojamųjų kompiuterių ir internetinių kompiuterių, virtualusis prieigos taškas taip pat veikia su kitais įrenginiais, tokiais kaip išmanieji telefonai, asmeniniai skaitmeniniai asistentai, MP3 grotuvai ir delniniai kompiuteriai, kuriuose yra interneto ryšys. Virtualus AP taip pat yra būdas sutaupyti pinigų ir gali būti naudingas viešbučiuose, susitikimuose ir namuose. Tai gali būti ekonomiškas būdas mažiems biurams ar namų biurams sutaupyti pinigų ir efektyviai panaudoti turimus išteklius.
„Virtual Access Point“ programa leidžia vartotojams dalytis interneto prieiga iš vieno kompiuterio su kitu, paverčiant jį „Wi-Fi“ prieigos tašku. Šis prieigos taškas taip pat gali būti naudojamas prie interneto prijungti elektroninius įrenginius, tokius kaip MP3 grotuvai, vaizdo žaidimų pultai ir rankiniai kompiuteriai. Virtualus prieigos taškas pagal numatytuosius nustatymus atidaro LAN bet kuriam belaidžiam vartotojui; tačiau programą galima sukonfigūruoti taip, kad išfiltruotų nežinomus vartotojus, reikalaujant tinklo slaptažodžio.
Virtuali AP programinė įranga gali būti vertinga įvairiose situacijose, ją lengva įdiegti ir naudoti. Tai gali būti ypač naudinga specialistams svetainėse, kuriose nėra kelių laidinio eterneto jungčių arba „Wi-Fi“ prieigos prie interneto. Virtualus prieigos taškas taip pat gali būti naudingas žmonėms, gyvenantiems bendruomeninėje aplinkoje, pavyzdžiui, kolegijos studentams bendrame bendrabutyje ar bute, nes tai leidžia jiems sumažinti papildomas interneto paslaugų išlaidas.
Be interneto ryšio su eternetu, jungiamieji nešiojamieji kompiuteriai taip pat gali naudoti belaidžio tinklo adapterio plokštę. Daugelyje nešiojamųjų kompiuterių yra įmontuota „Wi-Fi“ tinklo adapterio kortelė; tačiau daugelis stalinių kompiuterių jų neturi kaip standartinės aparatinės įrangos. Wi-Fi tinklo adapterius galima įsigyti kaip USB adapterius arba kompiuterio korteles. Kiekvienam virtualiam AP suteikiamas paslaugų rinkinio identifikatorius (SSID), o LAN yra padalintas taip, kad signalu galėtų naudotis keli žmonės.