Visa kalba yra pedagoginė filosofija, pabrėžianti prasmėmis pagrįstą požiūrį į skaitymą ir rašymą. Ši filosofija gimė iš septintojo dešimtmečio pradžioje paskelbtų amerikiečių kalbininko Kennetho S. Goodmano tyrimų, kurie teigė, kad vaikams turėtų būti leista įgyti skaitymo ir rašymo įgūdžius taip pat, kaip jie natūraliai įgyja šnekamosios kalbos įgūdžius. Mokytojai, kurie taiko jo principus, stengsis įtraukti vaikus į teksto prasmę, o ne tik mokyti juos skaityti.
Goodmano teorijos pagrįstos ankstesniais psicholingvistiniais tyrimais, rodančiais, kad vaikai mokosi vartoti kalbą girdėdami ją ir palaipsniui pradeda suprasti jos ryšį su juos supančiu pasauliu. Ankstyvosios vaikystės kalbos įgijimas neapima atskirų žodžių reikšmių gilinimosi. Panašiai, pasak visos kalbos teoretikų, vaikai geriausiai išmoks skaityti ir rašyti, nes jie bus veikiami teksto ir savo gyvenimo santykio, o ne gilindamiesi į skaitymo ir rašymo mechaniką.
Nėra nustatyto metodinio požiūrio į visos kalbos mokymą, tačiau apskritai jis bus mažiau orientuotas į fonetinius principus ir atskirų žodžių skaitymą, o ne į teksto prasmės konstravimą ir iššifravimą. Viena iš visos kalbos mokymosi skaityti strategijų yra ta, kad mokiniai žiūrėtų į pasakojimo žodžius, kai mokytojas juos skaito garsiai. Kartodami mokiniai pradės atpažinti rašytinę žodžio formą ir susieti ją su jo reikšme pasakojimo kontekste. Tai žinoma kaip leksinis arba viso žodžio mokymasis, o ne subleksinis mokymasis, kuriame dėmesys sutelkiamas į mažesnes žodžių dalis, tokias kaip raidės ar fonemos. Šios strategijos šalininkai teigia, kad labiau tikėtina, kad ji sužadins vaikų vaizduotę, nei pradės skaityti dirbtinai supaprastintus pradinius tekstus, nes tai padeda jiems sukurti teigiamas asociacijas su skaitymu.
Šis mokymosi stilius kartais nustatomas priešingai nei fonetika, tačiau šis kontrastas nėra visiškai tikslus, nes visos kalbos šalininkai visiškai neatsisako fonikos mokymo. Mokytojai trumpas fonetikos pamokas gali įterpti į didesnės kalbos pamokos kontekstą. Tačiau jie paprastai neskirs tiek laiko fonetikai, kiek kitų švietimo teorijų pasekėjai.
Mokantis skaityti žodžius platesniame kontekste taip pat atsižvelgiama į Goodmano teoriją, kad skaitymas yra „psicholingvistinis spėlionių žaidimas“. Sklandus skaitytojas neskaito išskaidydamas atskirus žodžių garsus ar net mintyse ištardamas visus žodžius. Atvirkščiai, jis ar ji pagrįstai spėlioja, kas bus pasakyta perskaitytame tekste, ir prireikus taiso tuos spėjimus. Pasak visos kalbos propaguotojų, vaikai gali praleisti tik fonetinio skaitymo žingsnį ir pereiti prie prasmėmis pagrįsto požiūrio, kaip tai daro sklandūs suaugusieji.
Nors visa kalbos teorija yra populiari pedagoginė filosofija, ji turi daug kritikų. Kai kurie iš jų teigia, kad bandydami vengti priversti mokinius įsiminti fonetines taisykles, visi kalbos mokytojai iš tikrųjų verčia mokinius įsiminti visus kalbos žodžius. Kiti teigia, kad nebuvo atlikta pakankamai mokslinių tyrimų, kad būtų patikrintas jo veiksmingumas.