Visceralinė leišmaniozė yra gyvybei pavojinga liga, kurią sukelia leišmanijos parazitas. Infekcijos simptomai yra anemija, karščiavimas, kepenų padidėjimas, blužnies padidėjimas ir svorio kritimas. Ši liga dažnai yra mirtina, jei ji nėra gydoma.
Užkrėstos smiltainės perneša leišmanijos parazitus savo žarnyne. Parazitai greitai dauginasi smiltainio viduje ir galiausiai migruoja link gerklės, kur užkemša vabzdžių stemplę. Musė, mintanti krauju, išsivalo gerklę, maitindama išvarydama parazitus į žmogaus šeimininką. Tada patogenai dauginasi žmogaus šeimininko viduje ir sukelia infekciją.
Leišmaniozės infekcijos gali pasireikšti trimis skirtingomis formomis. Visceralinė leišmaniozė yra rimčiausia ligos forma ir sukelia daugumos jos aukų mirtį. Odos leišmaniozė, kuriai būdingas daugybinis odos išopėjimas, sukelia sunkius randus. Odos gleivinės leišmaniozė visam laikui subjauroja asmenis, užpuldama ir sunaikindama audinius aplink nosį ir gerklę.
Visceralinė leišmaniozė labiausiai paplitusi Brazilijoje, Indijoje, Nepale, Bangladeše ir kai kuriose Afrikos dalyse. Asmenys, kenčiantys nuo įgyto imunodeficito sindromo (AIDS), yra daug didesnės rizikos grupėje nei bendra populiacija. Vyrai ir vaikai labiau linkę susirgti visceraline leišmanioze nei suaugusios moterys. Prastai besimaitinantiems ir sergantiems žmonėms taip pat gresia infekcija.
Vienu smėlinės muselės įkandimu į kraują gali patekti pakankamai parazitų, kad užkrėstų žmogų. Kai kurie infekcijos simptomai yra karščiavimas, svorio kritimas ir anemija. Indijos žmonės ligą vadina kala azar arba juodąja liga, nes užsikrėtusių pacientų oda tamsėja.
Ligai progresuojant, pacientams dažnai padidėja kepenys ir blužnis, gali būti iškreiptas arba išplėstas pilvas. Kai kurie žmonės patiria vidinį kraujavimą. Pacientai kartais nukraujuoja iki mirties arba miršta nuo antrinių infekcijų, nes jų imuninė sistema susilpnėja dėl ligos.
Gydytojas gali atlikti kaulų čiulpų biopsiją arba kraujo tyrimą, kad nustatytų leišmanijos parazitus. Jis taip pat gali atlikti kitus tyrimus, pvz., su fermentais susietą imunosorbento tyrimą, netiesioginius fluorescencinius antikūnus arba kepenų funkcijos tyrimus, kad patvirtintų diagnozę. Gydytojas gydo ligą priešgrybeliniais vaistais, tokiais kaip amfotericinas B. Jis taip pat gali skirti antibiotikų nuo infekcijų arba perpilti kraujo, jei pacientas kraujavo iš vidaus.
Žmonės, kurie gyvena arba lankosi didelės rizikos zonose, turėtų apriboti laiką, kurį praleidžia lauke sutemus, o tuo metu smėlinės muselės yra aktyviausios. Vabzdžių repelentai ir apsauginiai drabužiai gali padėti apsisaugoti nuo smėlinių muselių įkandimo. Asmenys, išgyvenę visceralinės leišmaniozės priepuolį, yra atsparūs pakartotinei infekcijai.