Viso kūno kaulų skenavimas yra branduolinio skenavimo testas, atliekamas visam kūnui, o ne tik atskirtam kaului ar kaulų plotui. Panašiai kaip ir daugeliui kaulų vaizdavimo būdų, viso kūno kaulų vaizdavimui reikalingas radiotakeris, kad būtų galima aptikti bet kokį kaulų pažeidimą, uždegimą ar kitus sutrikimus. Gydytojas gali atlikti viso kūno kaulų nuskaitymą, kad nustatytų nepaaiškinamo skeleto skausmo diagnozę, arba kiti simptomai, pvz., vėžys kitose kūno dalyse, gali būti tyrimo priežastis. Kai kuriems pacientams, pavyzdžiui, nėščioms moterims ir krūtimi maitinančioms moterims, kaulų vaizdavimo nereikėtų daryti. Yra keletas retų šalutinių poveikių, pvz., ekstremalios alerginės reakcijos į radioaktyvųjį žymeklį, tačiau bendras kaulų vaizdas nekelia didesnio pavojaus nei rentgeno spinduliai.
Dar vadinama kaulų scintigrafija, atliekant kaulų vaizdavimą, į veną reikia suleisti radioaktyviąją medžiagą – radioaktyviąją medžiagą. Patekęs į kaulus ir organus, radiotracer pradeda nusistovėti ir skleisti spinduliuotę. Viso kūno kaulų skenavimo metu kamera nuskaito visą kūną ir surenka kauluose nusėdančio radioaktyviojo žymeklio vaizdus. Kartais pacientai turi pakeisti fotoaparato padėtį, kad gautų kuo išsamesnius ir tiksliausius vaizdus. Viso kūno kaulų nuskaitymas paprastai trunka apie valandą, bet gali trukti ir ilgiau.
Kaulų vaizdavimo procesai gali skirtis, priklausomai nuo jų paskirties. Pavyzdžiui, norint nustatyti kaulų uždegimą, gali prireikti dviejų nuskaitymo rinkinių su kelių valandų intervalu. Pacientams taip pat gali tekti papildomai pasiruošti, pavyzdžiui, prieš tai išgerti daug vandens, kad radioaktyviosios medžiagos nepatektų į šlapimo pūslę.
Frazė „viso kūno kaulų skenavimas“ man sukelia kaulų vėžio arba vėžio, išplitusio į kaulus iš kitų kūno dalių, vaizdus. Nors kaulų vaizdavimas gali aptikti šias ir kitas rimtas sveikatos problemas, jis taip pat naudojamas aptikti įprastas ir dažnai gydomas ar valdomas problemas, tokias kaip artritas ir kaulų lūžiai, kuriuos sunku užfiksuoti rentgeno spinduliais. Kaulų vaizdavimas taip pat gali aptikti rachitą ir infekcijas, tokias kaip osteomielitas, ir dažnai naudojamas esant tokioms ligoms kaip Paget’o liga, kaulų sutrikimas.
Gydytojai pataria savo pacientams apie būtinus pasiruošimus ir riziką, susijusią su viso kūno kaulų skenavimu. Paprastai nėščios ir maitinančios moterys turėtų vengti kaulų vaizdavimo. Kelias dienas prieš procedūrą pacientai neturėtų vartoti vaistų, kurių sudėtyje yra bismuto, be to, pats kaulų tyrimas paprastai yra neskausmingas, injekcija adata gali peršti, o gulėti ramiai ilgą laiką gali būti nepatogu. Injekcijos vietos gali užsikrėsti, nors tai būna nedažna, jei vieta yra švari. Retai pacientams gali pasireikšti itin alerginės reakcijos į radioaktyviąją medžiagą, atsirasti bėrimų arba patinti oda, organai ar kitos kūno dalys.