Nors viso spektro lempos apibrėžimas gali skirtis, dauguma bent jau sutiktų, kad tai yra lempa, kuri rodo šviesą visais matomo spektro bangų ilgiais ir galbūt šiek tiek nematomos šviesos. Taip siekiama geriau imituoti natūralaus apšvietimo sąlygas, o tai gali pasiūlyti daug privalumų. Viso spektro lempa tai daro naudodama specialias viso spektro lemputes, kurios labai skiriasi nuo tradicinių kaitrinių ir fluorescencinių lempų.
Viso spektro apšvietimo nauda sveikatai buvo skelbiama daugelį metų. Manoma, kad tai padeda sezoniniam afektiniam sutrikimui, kuriuo žiemą gali nukentėti daugelis aukštesnėse platumose gyvenančių žmonių. Taip pat manoma, kad jis geriau reguliuoja kūno funkcijas ir netgi skatina augalų augimą. Ši teorija yra gana paprasta – visi gyvi organizmai buvo specialiai sukurti taip, kad veiktų saulės sukuriamo apšvietimo sąlygomis. Todėl dirbtinis šių sąlygų imitavimas turėtų duoti tam tikros naudos. To siekia viso spektro lempa.
Viso spektro lempos nebūtinai yra pigios. Netgi žemos klasės lempa gali kainuoti net 30 JAV dolerių (USD) už vieną. Tai palyginama su 10 USD ar mažiau už panašią stalinę lempą. Žinoma, didžiausia kaina yra viso spektro lempučių kaina. 40 vatų viso spektro lemputė kainuos beveik trigubai ar keturis kartus daugiau, nei kainuos panašios galios tradicinė kaitrinė lemputė. Daugeliu atvejų gali būti ekonomiškiau nusipirkti tradicinę lemputę ir paprasčiausiai pakeisti pridedamą lemputę viso spektro lempute, kuri yra sukurta taip, kad tiktų daugumai standartinių šviestuvų.
Nors viso spektro lempa gali teigti, kad ji taupo energiją, reikia pažymėti, kad ne visos jos yra tokios. Be to, kadangi viso spektro lempos energijos vartojimo efektyvumas paprastai yra antraeilis dalykas, rinkoje yra ir kitų produktų, kurie paprastai yra daug efektyvesni. Todėl tai nebūtinai yra vienintelė priežastis, dėl kurios reikia pagrįsti viso spektro lempos paskirtį.
Kai kurie tyrimai teigia, kad viso spektro lempos pranašumai yra pervertinti. Pavyzdžiui, apšvietimo tyrimų institutas, Rensselaer politechnikos instituto Trojoje, Niujorke, padalinys, parodė, kad viso spektro šviesa neteikia geresnės naudos nei tradiciniai dirbtiniai šviesos šaltiniai, kai reikia padėti esant sezoniniams afektiniams sutrikimams. Be to, naudos sveikatai, susijusią su kai kuriomis UV šviesos formomis, galima gauti nenaudojant viso spektro lempos.
Nepaisant to, viso spektro apšvietimo populiarumą sunku ignoruoti. Nesvarbu, ar yra naudos sveikatai, ar ne, dauguma sutinka, kad spalvos paprastai atvaizduojamos natūraliau. Fluorescencinės lempos ir, kiek mažesniu mastu, kaitrinės lempos, dažniausiai suteikia paviršiams gelsvą atspalvį. Tai ypač lengva pastebėti kai kuriose nuotraukose, kuriose nenustatytas tinkamas baltos spalvos balansas, todėl fotoaparato objektyvas tampa jautresnis geltonai šviesai.