Kas yra visuomenės česnakas?

Visuomenės česnakas yra daugiametis augalas, moksliškai žinomas kaip Tulbaghia violacea. Jo bendras pavadinimas kilęs dėl išskirtinio augalo skonio, primenančio česnaką. Pilkai žalias šio augalo stiebas paprastai užauga iki maždaug 2 pėdų (0.6 m) aukščio. Tos pačios spalvos ploni lapai gali siekti 1 pėdą (0.3 m). Subrendusio augalo žiedai yra šviesiai violetiniai, kai kuriose vietose dažnai beveik balti.

Žydi sporadiškai nuo vasaros pradžios iki rudens, gėlės primena pavasario žiedus. Šios gėlės auga kekėse po aštuonias–20 ir yra šiek tiek trumpesnės nei 1 cm (2.5 colio) ilgio. Kiekviena gėlė turi šešis žiedlapius, panašius į šešiakampę žvaigždę. Jaunų augalų žiedai gali būti rausvai balti, o ne įprasti violetiniai. Bet kokio amžiaus visuomenės česnakų žiedai yra gana kieti, paprastai gali išlikti nepažeisti net per dažnas ir stiprias liūtis.

Šis augalas kilęs iš kelių Pietų Afrikos regionų, įskaitant rytinį kyšulį ir Transvaalą. Visuomenės česnakai teikia pirmenybę švelniam, o ne atogrąžų orui, tačiau gali išgyventi ir esant nedideliam šalčiui, ir kai kurioms šalnoms esant maždaug 20 ºF (-6.7 ºC) temperatūrai. Tačiau žiemą augalą rekomenduojama nešti į patalpą ir retai laistyti, nes žiemos sezonas yra jo poilsio laikotarpis. Kita vertus, itin karštas ir drėgnas oras kartu su trumpalaikėmis sausromis šiam subrendusiam žydinčiam augalui retai kelia problemų.

Padauginti šią rūšį galima vieną augalą padalinus į keletą gumulėlių ir juos persodinant. Sodininkas taip pat gali padalinti ir persodinti šakniastiebius, horizontalius augalo stiebus, paprastai esančius tiesiai žemiau žemės lygio. Jei augalas yra per trapus arba jaunas, kad galėtų dalytis, socialinių česnakų sėklų galima įsigyti tiek sodo parduotuvėse, tiek internetinėse parduotuvėse. Visais atvejais sodinti naujus česnakų augalus geriausia ankstyvą pavasarį. Auginimo sezono metu visuomenės česnakus reikia dažnai laistyti.

Visuomenės česnakai naudojami kulinarijoje ir drugelių sodininkystėje. Virtuvėje svogūnėliai ir augalo lapai kartais naudojami pakeisti česnako česnaką. Kai kuriems skonis panašus į česnako, bet nesuteikia stipraus poskonio ir nemalonaus kvapo. Sode kvapnūs augalo žiedai gali privilioti drugelius, dažnai manoma, kad tokiems tikslams jis lengvai auginamas. Socialiniai česnakai nėra išrankūs savo buvimo vietai ir gali būti sodinami alpinariumuose, kambariniuose konteineriuose ar net plūduriuojančiuose konteineriuose ant tvenkinių.