Kas yra Visuomenės informavimo komitetas?

Visuomenės informavimo komitetas (CPI) buvo vyriausybinė agentūra, įsteigta Jungtinėse Valstijose Pirmojo pasaulinio karo metais, siekiant paremti karo pastangas. Jis buvo sukurtas vykdomuoju įsakymu netrukus po to, kai Jungtinės Valstijos įstojo į karą 1917 m., o 1919 m. buvo uždarytas nutraukus karo veiksmus. Dėl didelių vyriausybės archyvų agentūros parengta ir naudojama medžiaga yra lengvai prieinama ir leidžia suprasti, kaip JAV vyriausybė skatino karą Amerikos žmonėms.

Prezidentas Woodrow Wilsonas paskyrė žurnalistą George’ą Creelą vadovauti VKI. Svarbūs nariai buvo ir pagrindiniai kariuomenės pareigūnai. Vienas iš komiteto darbo aspektų buvo potencialiai žalingos medžiagos cenzūra, o komitetas išlaikė sulaikymą dėl karo medžiagos, kuri gali būti paskelbta visuomenei.

Kita Visuomenės informavimo komiteto dalis buvo propagandinės medžiagos kūrimas. Creel vadovavo komitetui panašiai kaip reklamos agentūrai ir teikė daugybę žiniasklaidos medžiagos, pavyzdžiui, žurnalų ir laikraščių straipsnių, plakatų, nuotraukų, filmų ritinių ir radijo laidų, kad pasiektų Jungtinių Valstijų piliečius. Agentūra teikė kalbų kūrėjus viešiems renginiams ir daugybę kitų išteklių bendruomenėms visoje JAV.

Nors komitetas tariamai buvo įkurtas siekiant suteikti visuomenės nariams informaciją apie karo pastangas, iš tikrųjų tai buvo propagandos agentūra. Ji naudojo daugybę technikų, siekdama nužmoginti priešą ir skatinti antivokiškas nuotaikas Jungtinėse Valstijose, siekdama paskatinti žmones palaikyti karą. Apie kitos pusės įvykdytus žiaurumus buvo pranešta išsamiai ir kartais su nepatikimais faktais, o klausimai apie Amerikos pajėgų ir jų sąjungininkų veiklą buvo nuslopinti.

Nepaisant VKI pastangų karo metu, JAV vyravo antikarinės nuotaikos. Kai kurie žmonės priešinosi projektui, o kiti pasisakė prieš karą. Šią nuotaiką agentūra nuslopino, ji taip pat viešai apgailestavo žmones, kurie pasisakė prieš karą, ir skatino piliečius daryti tą patį. Žmonės, kurie atsisakė paimti ginklą, buvo gėdinami įvairiomis technikomis, įskaitant baltų plunksnų dalijimą jauniems vyrams, kurie atrodė galintys, ir juodojo amžiaus – gėdinti juos už jaučiamą bailumą.