Vitamino D sintezė yra vitamino D susidarymo organizme procesas. Daugumą vitaminų ir mineralų žmonės turi suvartoti suvalgytame maiste, tačiau vitaminas D gali būti susintetintas odoje, kai jį veikia tiesioginiai saulės spinduliai. Šis riebaluose tirpus vitaminas yra būtinas normaliai kalcio apykaitai palaikyti, o vitamino trūkumas gali sukelti daugybę nepalankių būklių.
Kadangi vitaminas D yra neįprastas maisto produktuose, pagrindinis šaltinis yra vitamino D sintezė, kurios metu cholesterolis virsta vitaminu. Mažai cholesterolio turinčios dietos gali sumažinti vitamino D kiekį. Nors saulės šviesa leidžia žmonėms patiems sintetinti vitaminą, tokie veiksniai kaip metų laikas, debesuotumas, smogas ir apsauginių kremų nuo saulės naudojimas mažina organizmo gebėjimą įsisavinti. ultravioletinė šviesa. Tinkamo saulės poveikio trūkumas taip pat gali sukelti vitamino išeikvojimą.
Kad biologiškai neaktyvus vitaminas būtų paruoštas naudoti, turi vykti vitamino D sintezė. Yra du procesai, kuriuos turi atlikti vitaminas D, kad organizmas galėtų jį pasiekti. Pirma, jis kepenyse paverčiamas 25-hidroksivitaminu D, dar vadinamu kalcidioliu. Tada inkstai kalcidiolį paverčia aktyviu 1,25-dihidroksivitaminu D arba kalcitrioliu. Kai vitaminas D virsta kalcitrioliu, jis gali būti naudojamas kalcio kiekiui kraujyje reguliuoti.
Maisto produktuose vitamino D daugiausia yra žuvyje ir žuvų kepenų aliejuje. Nedidelį kiekį galima rasti jautienos kepenyse, sūryje ir kiaušinio trynyje, kurie visi laikomi maisto produktais, kuriuose yra daug cholesterolio. Daugelyje išsivysčiusių šalių vitamino D taip pat dažnai dedama į kitus maisto produktus, tokius kaip vitaminais praturtintas pienas ar pusryčių dribsniai. Taip pat yra vitamino D papildų žmonėms, kuriems trūksta vitamino.
Vitamino D trūkumas gali sukelti raumenų ir sąnarių skausmą, susilpninti imuninės sistemos veiklą ir sutrikdyti nuotaikos stabilizavimą. Galiausiai gali išsivystyti ir rimti sutrikimai, tokie kaip rachitas ir osteomaliacija. Nors šios būklės dažniausiai atsiranda dėl sumažėjusio vitamino D vartojimo, kartais jos taip pat gali atsirasti dėl sumažėjusio vitamino D sintezės pajėgumo.
Sergant rachitu, sunkia vaikystės liga, kaulai nesugeba mineralizuotis. Be tinkamos mineralizacijos, augantys svorį nešančių galūnių, pavyzdžiui, kojų, kaulai sulinksta. Kaulai šonkauliuose taip pat gali rodyti apsigimimus. Suaugusiesiems vitamino D trūkumas gali sukelti osteomaliaciją, dėl kurios kaulai tampa minkšti. Nors kaulai nebeauga, jie vis dar atstatomi, nes senos ląstelės miršta ir jų vietoje atsiranda naujos ląstelės.