Vizualinis modeliavimas yra kompiuterinės programos tipas, padedantis vartotojams sąveikauti su tam tikrais dirgikliais, projektuojant tikrovišką grafinį vaizdą, dažnai trijų dimensijų. Šis terminas dažniausiai naudojamas įvairių tipų žaidimuose, ypač žaidimuose, žaidžiamuose kompiuteriu. Skrydžio treniruoklis būtų vienas įprastų vizualinio modeliavimo pavyzdžių. Nepaisant šio įprasto naudojimo, tokio tipo kompiuterinis modeliavimas taip pat gali būti naudojamas praktiškesniais tikslais, įskaitant verslo mokymo programas, ir medicinos srityje.
Kai kurios įmonės perkėlė vizualinio modeliavimo koncepciją į kitą lygį, sukurdamos didelio masto virtualios realybės įrenginius, kuriuos galima naudoti įvairiais būdais. Pavyzdžiui, kai kurie gali projektuoti trimatį žmogaus kūno vaizdą arba žmogaus kūno dalį. Tai galima padaryti projektuojant MRT vaizdą į trimatį vaizdą, kuris gali padėti diagnozuoti ir gydyti būklę.
Be medicininio aspekto, vizualinis modeliavimas taip pat gali padėti inžinieriams vizualizuoti, kur rasti tam tikrus gamtos išteklius ir sukurti tam tikrus produktus. Šią technologiją jau naudoja naftos bendrovės, ieškodamos naujų, anksčiau nepaliestų telkinių. Be to, ši technologija gali būti naudojama siekiant padėti orlaivių dizaineriams sukurti saugesnius ir aerodinamiškesnius orlaivius.
Nepaisant šios pažangios technologijos, dauguma žmonių yra labiau susipažinę su vizualiniu modeliavimu, naudodami modeliavimo žaidimus. Daugelis šių žaidimų tiesiog naudoja pažangią grafiką, kad padėtų projektuoti dvimatį vaizdą tokiu būdu, kuris atrodo kaip trimatis. Kai kurie netgi gali naudoti specialius akinius, kad asmuo galėtų visiškai pasinerti į žaidimą vizualiu požiūriu, todėl panoraminio ekrano nereikia. Daugeliu atžvilgių tai tiesiog dar viena anksčiau minėtos technologijos versija, tačiau naudojama pramogoms ir žaidimams.
Norint sukurti kokybišką vizualinį modeliavimą, programuotojo naudojama informacija turi būti labai išsami ir tiksli. Nors gali atrodyti, kad pridėjus trečią dimensiją modeliavimas pasunkėja 33 procentais, realybė yra šiek tiek kitokia. Papildomas matmuo reiškia, kad visos modeliavimo dalys turi būti patobulintos ir teisingai išmatuotos. Tai gali labai apsunkinti projektą.
Tie, kurie dirba su vizualinio modeliavimo produktais, dažniausiai turi kompiuterių inžinieriaus arba kitokio tipo inžinerijos laipsnį. Tai suteikia techninį pagrindą, kurio reikia visiems programuotojams. Atsižvelgiant į labai techninį gaminio pobūdį, kai kurios įmonės netgi reikalauja, kad pardavimų darbuotojai turėtų inžinieriaus išsilavinimą, kad galėtų tinkamai konsultuotis su klientais ir pateikti realius lūkesčius, ką įmonė gali pristatyti.