Terminas „vokiečių šiltakraujis“ reiškia tam tikras Vokietijos regionines arklių veisles, tokias kaip Oldenburgo, Holšteino, Hanoverio, Vestfalijos ir Trakėnų veislės. Šios arklių rūšys yra įvardijamos ir identifikuojamos pagal regioną, kuriame jie buvo veisiami; tai reiškia, kad jei Hanoverio arklys bus perkeltas į Vestfalijos regioną ir ten bus auginamas, palikuonys bus žinomi kaip Vestfalijos arklys. Išskyrus trakėnų veislę, kuri dabar yra neabejotina veislė su išskirtinėmis savybėmis, likusieji vokiečių šiltakraujai žirgai nėra tikros veislės, turinčios uždarą kilmės knygą. Šios veislės vis dar vystosi ir yra veisiamos su kitais vokiečių šiltakraujai, grynakraujai ir arabais, siekiant pagerinti jų išteklius, sustiprinant arba suteikiant tam tikras norimas savybes.
Iš pradžių vokiečių šiltakraujų žirgai buvo veisiami žemės ūkio, kariniams ir transporto tikslams; jais buvo traukiami plūgai, vežimai, pabūklai, taip pat jojimas. Išradus degųjį variklį, arkliams naudoti fizinei jėgai tapo nebereikalinga. Veisėjai dabar daugiau dėmesio skyrė arklių auginimui pagal jų fizinį patrauklumą ir palankų temperamentą.
Vokiečių šiltakraujų arklių veisimas yra kruopščiai patikrintas procesas. Arkliai, dažniausiai nuo trejų iki penkerių metų, turi atlikti įvairius fizinius ir temperamento testus, kad būtų patvirtinti veisimui. Kiekvienas arklys registruojamas regioniniame veislių registre; jis negali būti įregistruotas daugiau nei viename registre. Tačiau gali būti, kad arklį iš vieno registro veisimui atrinktų kitas veislių registras. Šie kruopščiai saugomi įrašai leidžia veisėjams tiksliai atsekti šiltakraujų žirgų kraujo linijas ir pasirinkti tinkamus eržilus ir kumeles veisimui.
Vokietijoje yra daug pagrindinių ir provincijų smeigių. Pagrindiniai žirgai laiko ir kumeles, ir eržilus, vadovauja savo veisimo programoms. Kita vertus, provincijos žirgynuose dažniausiai laikomi tik specialiai atrinkti aukštos kokybės eržilai. Už nurodytą veisimo mokestį žirgų augintojai gali patobulinti šiltakraujų veisles, veisdami kumeles su šiais eržilais.