Vožtuvo pavara yra komponentas, valdantis garų įsiurbimą ir išmetimą variklyje. Mechanizmas paprastai yra prijungtas prie garo variklio vožtuvų ir dažnai buvo naudojamas ankstyvuosiuose lokomotyvuose. Toks variklis paprastai yra efektyviausias, kai įleidimo anga yra atidaryta trumpam, kol pasiekia išjungimo tašką, kai į variklio cilindrą nepatenka daugiau garų. Bėgant metams buvo sukurta keletas konstrukcijų, kurių kiekvienas paprastai ribojamas tuo, kad išmetimo ir įleidimo vožtuvams reikia to paties proceso.
Garvežių nomenklatūroje paprastai yra įvairių dalių, įskaitant katilą, židinį, ratus ir įvairius siurblius bei vožtuvus. Veiksmingiausia vožtuvo pavara paprastai yra ta, kuri įsiurbimo metu įleidžia garą, kad galėtų išsiplėsti kitoje ciklo fazėje. Vožtuvo judėjimui valdyti buvo sukurti įvairių tipų mechanizmai. Tačiau norint pajudinti lokomotyvą iš poilsio vietos, paprastai reikia daugiau galios, todėl garą galima įleisti ir plėtimosi fazės metu. Prietaisas, vadinamas Johnson baru, dažnai buvo naudojamas garų valdymui; traukinių inžinieriai galėtų jį patraukti, kad sustabdytų srautą.
Vieno tipo lokomotyvo vožtuvų pavara, išrasta 1840-aisiais, leido valdyti judesius mechanizmais ant traukinio rato ašies. Ši konstrukcija buvo vadinama Stephenson vožtuvo pavara. Kitas maždaug tuo pačiu metu sukurtas tipas paprastai buvo atokiau nuo ratų sistemų ir buvo montuojamas išorėje ant traukinio vagono. Walschaerts vožtuvo pavara buvo naudojama daugelyje lokomotyvų su išoriniais cilindrais. Panaši konstrukcija turi kaiščių jungtis, kurioms paprastai nereikia tiek daug priežiūros, o ne slankiojančius mechanizmus.
Pietų vožtuvo pavara yra horizontali, o ne vertikali, iš daugelio kitų variantų. Jis dažnai buvo naudojamas Jungtinėse Valstijose XX amžiaus dešimtmečio pradžioje ir turėjo elementus, panašius į kitus populiarius dizainus. „Joy“ vožtuvo pavara, dažniausiai naudojama Anglijoje, XX a. pabaigoje dažnai buvo įmontuota laivuose ir lokomotyvuose. Tai buvo mažesnė nei kitų konstrukcijų, tačiau kai kurie komponentai dažnai lūždavo veikiant stresui.
Galimybė išnaudoti stūmoklio strypo judesį, „Young“ vožtuvo pavara gali valdyti vožtuvus priešingoje traukinio pusėje. Energijos efektyvumas paprastai buvo geresnis, nes vožtuvų atidarymo ir uždarymo laikas buvo tikslesnis. Kai kurie istorikai mano, kad siekiant padidinti garo variklių efektyvumą, buvo sukurta šimtai vožtuvų pavarų tipų.