Vykdomasis įsakymas yra specifinė prezidento ir vykdomosios valdžios galia, kaip numatyta JAV Konstitucijos II straipsnio 1 skirsnyje. Ši teisė suteikia Jungtinių Valstijų prezidentui (POTUS) įgaliojimus kurti įstatymus arba nustatyti, kaip turi būti taikomi esami įstatymai. būti atliktas. Tai visada susiję su vidaus reikalais; vykdomosios sutartys reglamentuoja užsienio reikalus. Beveik bet kokia vidaus reikalų problema yra teisinga tokia tvarka, išskyrus tuos dalykus, kurie paveiktų Kongreso galias, pavyzdžiui, tarpvalstybinės prekybos reguliavimą. Vykdomieji įsakymai gali būti paprasti dalykai, pvz., naujos nacionalinės šventės paskelbimas arba diena, skirta ypatingam įvykiui, pvz., „Pasiimk vaiką į darbą diena“. Nuo Billo Clintono prezidentavimo šie neginčijami įsakymai buvo pavadinti nauju pavadinimu: Prezidento sprendimų direktyvos.
Ne visi vykdomieji įsakymai yra paprasti ar iškilmingi, o kai kurie prezidentą tiesiogiai konfliktuoja su Kongresu. Kai kurie žinomi praeities pavyzdžiai yra prezidento Eisenhowerio įsakymas priverstinai panaikinti mokyklų segregaciją. Kartais valstybės – arba Kongresas – nenori vykdyti prieštaringo įstatymo, o tokiomis aplinkybėmis prezidentas vadovaujasi vykdomuoju įsakymu, kad šis įstatymas būtų vykdomas. Johnas F. Kennedy naudojo šiuos įsakymus panašiai kaip Eisenhoweris, siekdamas panaikinti diskriminaciją dėl rasės žmonėms, kurie ieško darbo, būsto ar vienodo atlyginimo.
Nors atrodo, kad tokio įsakymo galia yra plati, ji yra patikrinta. Vienas patikrinimas yra Kongreso gebėjimas juos panaikinti, panašiai kaip jis gali panaikinti prezidento veto. Norint panaikinti vykdomąjį įsakymą, reikia dviejų trečdalių abiejų rūmų (Senato ir Atstovų rūmų) balsų. Tai reiškia, kad jas gali būti labai sunku panaikinti, nes dauguma Kongreso narių paprastai balsuoja pagal partijos principus.
Kitas plačios vykdomosios valdžios galios patikrinimas yra Konstitucija. Tai yra, Aukščiausiasis Teismas gali peržiūrėti nutartį ir pasverti jos konstitucingumą. Iš esmės tiek įstatymų leidžiamoji, tiek teisminė vyriausybės šakos turi potencialių galių patikrinti arba atmesti direktyvą, tačiau jų gebėjimas tai padaryti gali būti pagrįstas Kongreso ar teismų partijų priklausomybės lygiu su prezidentu.
Nors šios galios buvo naudojamos nuo tada, kai pradėjo eiti pirmasis JAV prezidentas, ji tebėra prieštaringa. Tai potencialiai suteikia POTUS galimybę veikti labai autokratiškai, o valdžios kontrolė ir pusiausvyra per įstatymų leidžiamąją ir teisminę valdžią yra veiksmingos tik tuo atveju, jei šios šakos nėra sukrautos su prezidento šalininkais. Tai taip pat suteikia mažai galimybių JAV žmonėms, jei jie yra nepatenkinti įsakymu, nes jie neturi balsavimo arba negali pasakyti, kokius įsakymus POTUS gali priimti. Vienintelis žmonėms suteiktas gelbėjimosi būdas – daryti lobizmą savo atstovams Kongrese, kad jie paremtų įsakymo nugalėjimą ir įsitikintų, kad kituose rinkimuose balsuos už kitą kandidatą į prezidentus.