Vyraujantis darbo užmokestis yra atlyginimas, kuris atspindi valandinį atlyginimą, išmokas ir viršvalandžius, mokamus žmonėms, dirbantiems panašiose pramonės šakose tam tikrame regione. Vyraujantis darbo užmokestis paprastai grindžiamas duomenimis, surinktais apie žmones, dirbančius didelėje tam tikros apskrities ar provincijos metropolinėje zonoje. Šie duomenys naudojami darbo užmokesčio reikalavimams nustatyti, o apskritai informacijai apie įvairių sričių darbo užmokesčio tarifus rinkti.
Į vyraujantį atlyginimą įeina valandinis atlyginimas, užmokestis už viršvalandžius, arbatpinigiai ir išmokos, tokios kaip sveikatos priežiūra, įmokos į pensijų sąskaitas, vaiko priežiūros pašalpos ir mokamos atostogos. Šią informaciją renka vyriausybinė agentūra, kuri sprendžia darbo ir užimtumo klausimus, ir yra kaupiama didelėje duomenų bazėje, kurią galima naudoti palyginimams. Konkrečioje srityje vyraujantis darbo užmokestis dažnai atspindi pragyvenimo išlaidas ir tam tikros rūšies darbo jėgos paklausą.
Kai kuriose šalyse vyrauja darbo užmokesčio įstatymas, skirtas apsaugoti darbuotojus. Pagal tokius įstatymus žmonėms turi būti mokamas vyraujantis darbo užmokestis. Užsienio darbuotojams turi būti pasiūlytas vyraujantis darbo užmokestis pagal jų darbo vizų sąlygas pagal tokį įstatymą. Šiuo reikalavimu siekiama užkirsti kelią įmonėms samdyti užsienio darbuotojus, kad jie nemokėtų vyraujančio darbo užmokesčio ir taip sumažintų išlaidas.
Informaciją apie vyraujančią darbo užmokesčio normą galima gauti tiesiogiai iš valstybinių darbo agentūrų. Paprastai pateikiama lentelė, kurioje rodomas didelis ir mažas darbo užmokestis konkrečioje pramonės šakoje, taip pat vidutinis darbo užmokesčio diapazonas. Išsami statistika, kuri labai tiksliai suskirsto darbus, yra labai paplitusi. Pavyzdžiui, užuot tvarkius tik informaciją apie „statyba“, būtų saugomi vyraujantys atlyginimai už dailidžių, vamzdžių montavimo, santechnikos, plytų klojimo, elektrikų ir kt.
Regionuose, kuriuose galioja vyraujantis darbo užmokesčio įstatymas, darbdaviai gali būti įpareigoti pateikti vyraujančio darbo užmokesčio nustatymo prašymą, kuriame nurodomas vyraujantis darbo užmokestis pagal jų dirbančių darbuotojų tipus. Taip pat kiekvienam naujam projektui gali tekti užpildyti vyraujančią darbo užmokesčio formą, nurodant informaciją apie darbuotojus ir jų atlyginimo dydžius.
Informacijos apie vyraujančias darbo užmokesčio formas klastojimas gali sukelti rimtų teisinių pasekmių. Vyriausybinės agentūros, kaip ir profesinės sąjungos, gali užginčyti žmones, pateikiančius abejotinas formas. Daugelis sąjungų naudoja darbo užmokesčio skaidrumą kaip derybų priemonę ir, siekdamos apsaugoti savo narius, linkusios atidžiai stebėti vyraujančią informaciją apie atlyginimus.