Vyriausybės atskleidimas reiškia viešųjų subjektų veiksmą, leidžiantį gauti informaciją. Daugeliu atvejų, kai dalijamasi informacija, tai ne tik geros valios, bet ir teisės reikalas. Pavyzdžiui, JAV (JAV) Informacijos laisvės įstatymas (FOIA) suteikia asmenims daugybę teisių, susijusių su prieiga prie informacijos apie vyriausybės įstaigas, jų reikalus ir darbuotojus. Šių taisyklių laikymasis ne visada naudingas dabartinei administracijai, politinėms partijoms ir kitiems, kurie aktyviai dalyvauja vyriausybėje.
Demokratinėje visuomenėje valdžia ir jos agentai turi būti žmonių tarnai. Paprastai manoma, kad esant skaidrumui tie subjektai greičiausiai veiks geriausiais piliečių, kuriems jie tarnauja, interesais. Dėl šios priežasties daugelyje išsivysčiusių šalių vyriausybės subjektai yra saistomi griežtos politikos, kuri suteikia visuomenei teises į daugumą informacijos, susijusios su viešaisiais subjektais. Tačiau šios teisės netaikomos informacijai, kuri yra įslaptinta.
JAV visoms federalinės vyriausybės agentūroms taikomas FOIA. Tai reiškia, kad visi kiekvienos agentūros reikalai, išskyrus nedidelę įslaptintą dalį, yra vieša informacija. Gavusios prašymą, agentūros privalo suteikti visuomenės nariams atsakymus į klausimus arba galimybę susipažinti su jų prašoma informacija. Tai gali būti informacija apie išlaidas, darbuotojų veiklą arba skyriaus politiką.
FOIA taip pat įpareigoja šias vyriausybines institucijas viešai skelbti tam tikrą informaciją be prašymo. Nors valstijų vyriausybės gali taikyti politiką, kuri skiriasi nuo federalinės vyriausybės, dauguma jų turi panašias skaidrumo taisykles. Manoma, kad toks vyriausybės atskleidimas yra labai naudingas žmonėms. Tai gali padėti išlaikyti vyriausybines įstaigas sąžiningas ir veiksmingas ir padėti piliečiams nustatyti, kurios valdymo sritys yra veiksmingos ar neveiksmingos.
Tačiau tai ne visada atitinka administracijos ar politinės partijos interesus. Visuomenei atskleista informacija gali turėti įtakos rinkimų rezultatams, priversti piliečius spausti pareigūnus imtis veiksmų tam tikru klausimu arba sukelti pilietinius neramumus. Tikėtina, kad tai yra dalis priežasčių, kodėl vystymasis ir geras vyriausybės atskleidimas yra susiję. Mažiau išsivysčiusiose šalyse, kur yra daug korupcijos, draugystės ir kitokios neteisybės, dažnai trūksta noro dalytis informacija su visuomene, net jei egzistuoja vyriausybės atskleidimo įstatymai.