WASC akreditacija yra švietimo akreditacija, suteikta Vakarų mokyklų ir kolegijų asociacijos (WASC), vienos iš šešių regioninių akreditavimo agentūrų Jungtinėse Valstijose. WASC yra atsakinga už mokyklų akreditavimą Havajų ir Kalifornijos valstijose, taip pat įvairiose Jungtinių Valstijų teritorijose, pavyzdžiui, Amerikos Samoa, Mikronezija, ir Ramiojo vandenyno pakrantėje arba Rytų Azijos regione įsikūrusių mokyklų, kurioms gali prireikti arba kurioms gali prireikti JAV pripažintos akreditacijos. . Kaip ir visos JAV akreditavimo agentūros, WASC yra privati organizacija. Tačiau Jungtinių Valstijų Švietimo departamentas ją pripažįsta kaip akreditavimo agentūrą, o WASC akreditacija kartu su kitų penkių regioninių akredituotojų akreditacija turi aukštą pripažinimo lygį akademinėje bendruomenėje.
Mokyklų akreditavimą Jungtinėse Amerikos Valstijose vykdo privačios trečiųjų šalių agentūros, atsakingos už mokyklos švietimo pasiūlymų vertinimą. Nors federalinė vyriausybė neakredituoja mokyklų, ji pripažįsta akreditavimo proceso poreikį. Todėl Jungtinių Valstijų Švietimo departamentas griežtai vertina akreditavimo agentūras ir pripažįsta tik tas, kurios įrodo, kad gali pasiūlyti visapusiškas ir teisėtas akreditavimo paslaugas. Galima sakyti, kad bet kuri mokykla, kurią akreditavo viena iš šių akreditavimo agentūrų, yra akredituota, nors akademinėje bendruomenėje tam tikros akreditavimo agentūros turi daugiau kreditingumo nei kitos.
Jungtinėse Valstijose auksinis akreditavimo standartas yra tas, kurį siūlo regioninės akreditavimo agentūros, įskaitant WASC. Laipsniai ir diplomai, įgyti mokyklose, turinčiose akreditaciją per šias institucijas, yra labiau priimtini tiek tarp vyriausybės, tiek privačių darbdavių, taip pat tarp švietimo įstaigų. Kolegijų ir universitetų studentai, baigę kursinius darbus regioniniu mastu akredituotose kolegijose ir universitetuose, paprastai pastebi, kad jų kursiniai darbai lengviau perkeliami į kitas mokyklas. Regioninės akreditavimo agentūros yra vadinamos, nes šios organizacijos akredituoja tik konkrečioje teritorijoje esančias mokyklas. Kitos akreditavimo įstaigos, kurios neapriboja savo veiklos pagal geografiją, dažnai vadinamos nacionalinėmis akreditavimo agentūromis. Nors nacionalinė akreditacija yra teisėta, ji nėra taip gerbiama kaip regioninė akreditacija, o daugelis darbdavių ir mokyklų nepripažįsta nacionaliniu lygmeniu akredituotose mokyklose atliktų įgaliojimų ar kursinių darbų.
WASC akreditaciją siūlo viena iš trijų su WASC susijusių akreditavimo komisijų. Pradinės ir vidurinės mokyklos, siekiančios akreditacijos, turi dirbti su WASC mokyklų akreditavimo komisija, o jaunesniąsias ir bendruomenines kolegijas vertina WASC bendruomenės ir jaunesniųjų kolegijų akreditavimo komisija. Ketverių metų kolegijos ir universitetai, norintys gauti WASC akreditaciją, turi tai padaryti per WASC vyresniųjų kolegijų ir universitetų akreditavimo komisiją. Akreditavimo procesas paprastai yra ilgas, apimantis mokyklos pareigūnų savęs vertinimą, WASC darbuotojų apsilankymus vietoje ir išplėstinį mokyklos švietimo pasiūlymų ir administracijos tyrimą.