Wired Equivalent Privacy (WEP) raktai yra labai svarbi WEP standarto dalis, kuri buvo sukurta siekiant padidinti belaidžių tinklų saugumą. Duomenims užšifruoti ir iššifruoti prieš ir po belaidžio perdavimo naudojamas vienas WEP raktas. Klavišai gali būti dviejų skirtingų simbolių formatų ir gali būti kelių skirtingų ilgių. Įrodyta, kad WEP standartas yra pažeidžiamas kelių skirtingų atakų, galinčių per kelias minutes nulaužti WEP raktą, ir buvo laikomas pasenusiu nuo 2000-ųjų pradžios.
Kadangi belaidžiuose tinkluose duomenims perduoti naudojamos radijo bangos, ryšius galima pasiklausyti naudojant nešiojamąjį kompiuterį ar kitą įrenginį, galintį klausytis radijo bangų tam tikru dažniu. Dešimtojo dešimtmečio pabaigoje pristatytas WEP standartas to neleidžia naudoti „raktais“ informacijai užšifruoti prieš perduodant ją belaidžiu tinklu. Tas pats raktas paprastai naudojamas šifravimui, iššifravimui ir autentifikavimui, todėl bet kuris pašalinis asmuo, neturintis tinkamo rakto, gali perimti tik užšifruotą signalą.
Standartinis WEP raktas gali naudoti šešioliktainį (HEX) arba Amerikos standartinį informacijos mainų kodą (ASCII). Šie terminai nurodo būdą, kuriuo raidės ir skaičiai koduojami į dvejetainius 1 ir 0, kuriuos supranta kompiuteriai. Šešioliktainiai klavišai gali apimti bet kokį skaičių nuo 0 iki 9 ir raides A iki F. ASCII simboliai apima visas angliškos abėcėlės raides, skaičius ir bendruosius simbolius (#,@,! ir kt.). Kai kurie įrenginiai gali naudoti tik HEX slaptažodžius, o kiti priims bet kurį formatą. Internetiniai įrankiai ir „Wi-Fi™“ maršruto parinktuvai gali konvertuoti standartinius slaptažodžius į HEX formą įrenginiuose, kurie palaiko tik vieną standartą.
WEP rakto ilgis nustatomas pagal naudojamo WEP šifravimo tipą. Paprasčiausioje formoje naudojama dešimt šešioliktainių ženklų arba penki ASCII simboliai, iš viso 40 informacijos bitų. Tada šie 40 bitų sujungiami su iš anksto nustatytu 24 bitų rinkiniu, vadinamu „inicializacijos vektoriumi“, iš viso 64 bitai. Dėl šios priežasties kai kurie belaidžio tinklo įrangos gamintojai 64 bitų WEP vadina WEP-40 arba 40 bitų WEP, nors visi iš viso naudoja 64 bitus. Dauguma belaidžių įrenginių taip pat palaiko stipresnę WEP versiją, kuri naudoja 128 bitus – 104 vartotojo apibrėžtus bitus ir 24 bitų inicijavimo vektorių, kuri leidžia naudoti 26 HEX simbolius arba 13 ASCII simbolių. Kai kurie įrenginiai palaiko ilgesnius klavišus, nors tai nėra oficialios specifikacijos dalis.
Nors jis vis dar randamas daugumoje tinklo įrangos, WEP turi didelių saugumo trūkumų ir neturėtų būti naudojamas, nebent to reikia dėl suderinamumo problemų. Egzistuoja keletas atakų prieš standartą ir daugelis jų gali nulaužti WEP raktą vos per minutę. Dėl to belaidis tinklas, kuriame naudojamas WEP, yra tik šiek tiek saugesnis nei tinklas be šifravimo. Dauguma nuo 2000-ųjų vidurio parduodamos tinklo įrangos palaiko naujesnį, saugesnį standartą, žinomą kaip „Wi-Fi™ Protected Access“ (WPA) arba jo įpėdinis WPA2.