Westlaw yra internetinis tyrimų įrankis, turintis tarptautinių galimybių. Paslauga tenkina teisinių industrijų poreikius ir interesus. Westlaw teigia turintis išsamiausią legalaus turinio rinkinį pasaulyje. Ji tvarko dešimtis tūkstančių duomenų bazių, kuriose yra teismo dokumentų, traktatų ir archajiškų teisės aktų.
Westlaw priklauso stambiai informacijos korporacijai Thomson Reuters. Paprastai paslauga pasiekiama tik užsisakius. Ši paslauga gali suteikti teisės specialistams visame pasaulyje prieigą prie didžiulės esamos ir praeities informacijos įvairovės. Vienas iš šios paslaugos aspektų – pateikti išsamų teisinių naujienų rinkinį. Westlaw renka informaciją iš naujienų šaltinių, tokių kaip „The Economist“ ir „Financial Times“.
Tačiau vienas iš svarbiausių šios paslaugos aspektų yra didžiulė teisinė duomenų bazė. Šioje tarnyboje yra teismų praktikos ir įstatų rinkiniai iš tokių įvairių šaltinių kaip JAV (JAV), Honkongas ir Europos Sąjunga (ES). Daugeliu atvejų tautai prieinamas teisinis turinys apima daugiau nei šimtmetį. Westlaw taip pat teikia kitokio pobūdžio teisinę informaciją, pvz., prieigą prie straipsnių iš žinomų teisinių leidinių, tokių kaip Harvard Law Review ir Hong Kong Legal Journal.
Ši paslauga leidžia asmeniui lengvai atlikti daugybę tyrimų, kuriems kitu atveju gali prireikti daug laiko, energijos ir išteklių. Pavyzdžiui, jei asmuo naudojasi paslauga tam, kad ištirtų konkretų įstatymą, be paties statuto, jos paieškos rezultatai gali pateikti kitos svarbios informacijos. Tai apima atvejus, kai buvo išaiškintas įstatymas, ir visos rastos informacijos citatos. Yra įvairių paieškos metodų, sukurtų ir pagrįstų teisės specialistų poreikiais ir įpročiais.
Westlaw naudojimo pranašumas, palyginti su tradiciniais tyrimo metodais, yra patogumas. Abonentai gali pasiekti Westlaw bet kuriuo metu ir iš bet kurios vietos, turėdami interneto ryšį. Ši paslauga turi daug funkcijų, kuriomis siekiama, kad ji būtų patogi ir efektyvi. Tai apima mokėjimo grąžinimą, kuris leidžia klientui sekti savo atsiskaitymo laiką. Paslauga taip pat teikia teisinius atnaujinimus, kurie gali informuoti abonentus apie besivystančią informaciją ar naujausias naujienas.
Westlaw naudojasi ne tik teisės specialistai. Paslauga gali naudotis ir kitų socialinių sluoksnių žmonės. Paslaugos abonementus dažnai perka valstybinės ir privačios švietimo įstaigos, valstybinės ir privačios bibliotekos bei valstybinės įstaigos.