Vaikinas yra vaikas ar paauglys, kuris demonstruoja nepaprastus meninius, intelektualinius ar fizinius gebėjimus, gerokai viršijančius tuos, kurie būtų laikomi normaliais jo amžiaus grupei. Dvylikos metų berniukas, baigęs koledžą, būtų laikomas žaibišku vaiku, taip pat aštuonerių metų mergaitė, galinti nepriekaištingai atlikti sudėtingą smuiko koncertą. Nors žaismingų vaikų galima rasti beveik kiekvienoje akademinėje, meno ar sporto arenoje, daugelis žmonių linkę galvoti apie vaiką kaip matematikos ar mokslo genijų arba beprotiškai protingą, bet socialiai nemandagų vėpla ar niekšą.
Vaikinas dažnai gyvena du atskirus gyvenimus: vieną kaip pripažintas savo srities genijus, o kitą – kaip vaikas, bandantis socialiai prisitaikyti prie savo amžiaus grupės. Per didelis atsidavimas vienam keliui gali sukelti problemų su kitu, kartais sukuriant savarankišką „smegenį“ su menkai išvystytais socialiniais ir fiziniais įgūdžiais. Nors toks savitas elgesys gali būti visiškai suprantamas gabiems suaugusiems, jautraus gabaus vaiko tai gali sukelti didelių vystymosi problemų.
Tačiau tai nereiškia, kad vaiko gyvenimo būdas nėra be pranašumų. Kai kurie muzikos mėgėjai, tokie kaip Stevie Wonder, Steve Winwood ir Billy Preston, kurie visi jaunystėje demonstravo išskirtinį talentą, sėkmingai veda suaugusiųjų menininkų karjerą. Kiti aistringi vaikai randa pelningą darbą kaip mokslininkai, kompiuterių programų kūrėjai ir medicinos specialistai. Daugelis gabių vaikų aktorių, tokių kaip Jodie Foster, savo ankstyvą sėkmę paverčia pelninga suaugusiųjų karjera.
Stereotipinis vaikino ar protų veikėjas taip pat buvo televizijos ir filmų akcentas dešimtmečius. Titulinis veikėjas Doogie Howser iš televizijos serialo Doogie Howser, MD buvo vaikis, kuris medicinos mokyklą baigė dar būdamas paauglys. Malcolmas iš „Malcolm in the Middle“ ir Lisa Simpson iš „Simpsonų“ taip pat būtų laikomi mažaisiais vaikais, kuriuos suaugusieji pripažino dėl savo pranašesnio intelekto, tačiau juos šiek tiek atstumia jų bendraamžių grupės.
Ne visi vaikaičiai gali sėkmingai išlaikyti savo gabų statusą sulaukę pilnametystės. Kartais gabus vaikas nesidomi siekti pagreitinto gyvenimo būdo ir nori gyventi ne spaudimo kupinoje akademinėje ar meninėje aplinkoje. Kiti anksti išgyvena intelektualinio augimo spurtą, dėl kurio jie laikomi beprotiškais vaikais, tačiau laikui bėgant ta atotrūkis tarp jų ir bendraamžių mažėja.
Tam tikra procentinė vaikų sumanymų panaudoja savo ankstyvuosius įgūdžius į pelningą suaugusiųjų karjerą, tačiau daugelis buvusių jaunuolių jaučia paguodą gyvendami gana įprastą gyvenimą suaugę, nebūdami išnaudojami dėl savo puikių intelektinių ar meninių sugebėjimų.