Kas yra Wiffle® kamuolys?

Wiffle® kamuolys yra pagrindinė įranga, naudojama populiariame kiemo žaidime Amerikoje ir keliose kitose šalyse. „Wiffle®“ kamuoliukai paprastai yra balti, jų viršuje yra aštuonių pailgų skylių raštas, o apatinė pusė yra vientisa. Jie pagaminti iš maždaug akmens druskos dydžio plastiko karoliukų, kurie vamzdelyje ištirpinami į skystį. Kiekvienas pusrutulis įpurškiamas į savo formą formavimui, o tada suliejamas kartu su šiluma, kad susidarytų vienas Wiffle® rutulys.

Pridedamas šikšnosparnis yra plastikinis ir paprastai geltonos spalvos. Golfo entuziastams rinkoje taip pat yra Wiffle® golfo kamuoliukų.
Kamuolio pavadinimas kilęs iš dvelksmo – žargono termino, reiškiančio išmušti. „Wiffle® Ball Inc.“ iš Sheltono, Konektikuto valstijos, priklausanti Mullany šeimai, pavadindama gaminį atsisakė raidės „h“.

Wiffle® kamuolio žaidimą gali žaisti du žmonės – vienas mėtytojas ir vienas smogėjas – arba komandos, kurių kiekvienoje yra iki penkių žaidėjų. Nors žaidimas turi panašumų su beisbolu ir softbolu, žaidėjai nevaldo bazių. Vieno, dvigubo, trigubo ar namų bėgimo taškai priklauso nuo to, kiek mušėjas pataiko į kamuolį.

Vienam padavimui reikia trijų atakų. Viename žaidime yra devyni padavimai, o norint nutraukti lygiąsias, žaidžiami papildomi padavimai. Kiekviena komanda gauna eilę prie šikšnosparnio, kad užbaigtų padavimą.
Wiffle kamuoliuko dizainas ir lengvas žaidimo svoris padėjo padidinti jo populiarumą. Kadangi perforuoti rutuliai toli nenukeliauja ir nėra buvę žalingų langų, šeimos mano, kad jie yra saugūs žaisti gyvenamuosiuose rajonuose.

Bendrovė siūlo tris dydžių parinktis: jaunesniojo dydžio, kurių kiekvienas paprastai kainuoja apie 1.10 USD (USD) arba 13.20 USD už tuziną; reguliuojamas beisbolo dydis, po 1.15 USD arba 13.80 USD už tuziną; ir reguliavimo „softball“ dydžio, po 1.35 USD arba 16.20 USD už tuziną. „Wiffle®“ kamuoliukų produktai buvo parduodami tokiose šalyse kaip Australija, Brazilija, Kanada, Anglija, Airija ir Japonija.

Jų pradžia datuojama 1952 m., kai Davidas A. Mullany žaidė lazdelę su draugu savo kieme Fairfielde, Konektikuto valstijoje. Tame žaidime jis naudojo nedidelį plastikinį golfo kamuoliuką ir šluotos kotą. Jam tuo metu buvo 12 metų.
Davidas pasakė savo tėvui Davidui N. Mullany, pensininkui, pusiau profesionaliam beisbolo ąsotiui, kad jam skaudėjo ranką dėl bandymo mėtyti vingiuotus kamuolius. Taigi, tėvas ir sūnus pradėjo pjaustyti skylutes plastikiniuose rutuliuose, eksperimentuodami su dizainu, kuris palengvintų išlenktus rutulius. Po metų Wiffle® rutulys debiutavo po 49 centus (USD). Bendrovė neskelbia tikslių pardavimų duomenų visuomenei, tačiau paprastai teigia, kad per metus parduodama milijonai.