Kompiuterių srityje tinklas yra tarpusavyje sujungta kompiuterių ir periferinių įrenginių grupė, kurią gali susieti programinė arba ryšių aparatinė įranga. Namuose ar biure tinklas greičiausiai bus LAN (vietinis tinklas) arba WLAN (belaidis LAN). „Windows®“ tinklo žemėlapis, pirmą kartą pasiekiamas „Vista®“ versijoje ir taip pat pasiekiamas „Windows® 7“, rodo grafinį kompiuterio, kuriame įdiegta operacinė sistema, kurioje yra „Windows®“ tinklo žemėlapis, tinklą. Žemėlapis veikia per Link Layer Topology Discovery (LLTD), bet kadangi ne visi įrenginiai turi LLTD protokolą, tikėtina, kad senesni įrenginiai nebus rodomi tinkle, o belaidžio ryšio prieigos taškai gali nepasirodyti be aktyvaus kliento.
Norėdami rasti „Windows®“ tinklo žemėlapio funkciją „Vista®“ arba „Windows® 7“, pirmiausia atidarykite „Valdymo skydą“. Spustelėkite nuorodą „Tinklas ir internetas“, tada spustelėkite nuorodą „Tinklo ir bendrinimo centras“. Kai atsidarys „Tinklo ir bendrinimo centras“, bus matomas dalinis jūsų tinklo žemėlapis, kuriame bus rodomas kompiuteris, namų tinklo pavadinimas ir internetas. Jei naudojate Vista®, nuoroda į visą žemėlapį yra viršutiniame kairiajame kampe, todėl gali prireikti tinklo administratoriaus įsikišimo, kad jis pradėtų veikti. Sistemoje Windows® 7 nuoroda į visą žemėlapį yra viršutiniame dešiniajame kampe „Žiūrėti visą žemėlapį“. Taip pat pateikiamas aptiktų, bet į žemėlapį neįtrauktų įrenginių sąrašas.
„Windows®“ tinklo žemėlapis skirtas sekti visus elementus, prijungtus prie tinklo, ir tai gali būti naudinga atliekant mažiausiai trijų tipų užduotis. Viena vertus, be kiekvieno įrenginio, pvz., kompiuterio, jungiklio, maršruto parinktuvo ar Xbox 360®, piktogramų, tinklo žemėlapyje bus rodomi įrenginio įrankių patarimai, nurodant jo pavadinimą, MAC adresą ir IP adresą. Kitas „Windows®“ tinklo žemėlapio naudojimas yra trikčių šalinimas. Kai iškyla problemų ir kyla įtarimas, kad veiklos aplinkoje yra problemų, žemėlapis leidžia greitai peržiūrėti svarbią tos aplinkos dalį. Galiausiai, kai įrenginys yra kompiuteris, dešiniuoju pelės mygtuku spustelėjus atskleidžiami bendrinami jo ištekliai ir galima pradėti nuotolinio darbalaukio seansą.