House Bill 1500, priimtas Ilinojaus valstijos įstatymų leidžiamosios valdžios 1978 m. vasario mėn., sukūrė naują nusikalstamų veikų klasę, žinomą kaip X klasės nusikaltimas. Pagrindiniai teisės aktų tikslai buvo sugriežtinti bausmes smurtiniams nusikaltėliams ir pašalinti akivaizdžius bausmių už panašius nusikaltimus neatitikimus. Pagal įstatymo projektą X klasės nusikaltimas yra smurtinis nusikaltimas, pavyzdžiui, išžaginimas, ginkluotas apiplėšimas, išdavystė ir narkotinių medžiagų gamyba ar pardavimas.
Pagal įstatymą, X klasės nusikaltėliams teisėjai skirs tam tikrą laisvės atėmimo bausmę, atsižvelgdami į nusikaltimo pobūdį. Nusikaltėliai tarnaus visą kadenciją, be galimybės lygtinai paleisti, išskyrus skaičiuojamą laisvą laiką už gerą elgesį.
X klasės įstatymo projektas taip pat gerokai pakeitė įkalinimo bausmes pakartotiniams nusikaltėliams. Du kartus už tą patį X klasės nusikaltimą teistiems nusikaltėliams bausmės didinamos dvigubai. Statute taip pat padvigubinamos bausmės už ypač šiurkščius ar siaubingus nusikaltimus ir tyčinį žiaurumą. Įprasti nusikaltėliai, nuteisti trimis ar daugiau X klasės nusikaltimų, yra nuteisti iki gyvos galvos be galimybės lygtinai paleisti. Bausmės už X klasės nusikaltimus svyruoja nuo šešerių iki 30 metų.
Susirūpinimas dėl vienodos apsaugos reikalauja, kad teismai beveik vienodai traktuotų panašius nusikaltimus panašiomis aplinkybėmis padariusius kaltinamuosius. X klasės įstatyme buvo nurodytos lengvinančios ir sunkinančios aplinkybės, į kurias teisėjai turi atsižvelgti skirdami tinkamą bausmę. Be to, šie veiksniai turi būti nurodyti raštu, kad būtų pateisinamas nuosprendžio griežtumas ar švelnumas. Tokie rašytiniai pagrindimai patvirtina teisingą procesą pagal 14 pataisą, kuriame nuosprendžio priežastys yra aiškiai išdėstytos, kad vidutinio intelekto asmuo galėtų suprasti ir sutikti.
Privalomas įkalinimas iki gyvos galvos pagal X klasės įstatymą gali susidurti su įnirtinga konstitucine analize. Federaliniai teismai kai kuriuos privalomus nuosprendžius pripažino prieštaraujančiais Konstitucijai. Jei yra nusikaltimą lengvinančių aplinkybių, trečią kartą nusikaltusiems asmenims turi būti taikomos alternatyvios bausmės. Be to, Ilinojaus konstitucijos I straipsnio 11 skirsnyje reikalaujama, kad bausmės turi atitikti kalėjimo reabilitacinius ir pataisos tikslus. Privalomas įkalinimas iki gyvos galvos, nors ir gali atitikti nusikaltimą, gali neatsižvelgti į nusikaltėlio galimybes reabilituotis, nors būtų galima pagrįstai teigti, kad trijų smurtinių nusikaltimų padarymas rodo prastą reabilitacijos prognozę.
Kitas galimas konstitucinis iššūkis gali būti aštuntosios ir 14-osios Jungtinių Valstijų Konstitucijos pataisų draudimai prieš žiaurias ir neįprastas bausmes. Aukščiausiasis Teismas yra nusprendęs, kad bausmė yra žiauri ir neįprasta, jei ji yra labai neproporcinga nusikaltimui ir neatitinka to, ką civilizuota visuomenė laiko priimtina. Taip pat draudžiama bausmė, kuri tyčia ir baudžiamuoju būdu sukelia kančias. Dauguma teisės ekspertų sutinka, kad X klasės nuosprendis atitinka šiuos reikalavimus.