Žaidimų prievadas paprastai reiškia įvesties/išvesties (I/O) lizdą kompiuteryje, kurį galima naudoti vairasvirtei, žaidimų kilimėliui ar panašiam išoriniam įrenginiui prijungti. Šios jungtys daugiausia buvo naudojamos devintajame ir dešimtajame dešimtmetyje žaidimų valdikliui prijungti prie kompiuterio, tačiau dažniausiai jas pakeitė kitos jungtys, pvz., Universal Serial Bus (USB) prievadas. Vėlesnėse versijose šis ryšys buvo išsaugotas kompiuterio garso plokštėje, o ne kaip pagrindinės plokštės dalis ar kaip atskira plokštė. Sąvoka „žaidimų prievadas“ taip pat gali būti naudojama kalbant apie žaidimą, kuris buvo perkeltas arba „perkeltas“ iš vienos konsolės ar sistemos į kitą.
Gali būti naudojamos dvi bendrosios termino „žaidimo prievadas“ reikšmės, o naudojimo kontekstas dažnai nulemia, kuri yra galvoje. Asmeninio kompiuterio (PC) žaidimuose šis terminas gali reikšti įvesties / išvesties ryšį, kuris buvo naudojamas XX amžiaus pabaigoje. Devintajame dešimtmetyje pristatytas žaidimų prievadas buvo 20 kontaktų jungtis, kuri dažnai buvo specialios kompiuterio periferinės kortelės dalis. Vėlesnėse versijose prievadas buvo išsaugotas, tačiau jis buvo įdėtas į tam tikrus garso plokščių modelius, o ne reikalavo specialaus pagrindinės plokštės lizdo.
Prie žaidimų prievado galima prijungti daugybę įrenginių, įskaitant žaidimų pultus ir vairasvirtes. Žaidimų pultai arba valdikliai yra rankiniai įrenginiai, kuriais galima tiesiogiai valdyti žaidimą, panašiai kaip tie, kurie pateikiami su skirtingomis žaidimų konsolėmis. Vairasvirtės yra panašūs išoriniai įrenginiai, galintys naudoti žaidimo prievadą, suteikiantį žaidėjui didelę lazdą, naudojamą žaidimo veikėjui ar objektui valdyti arba perkelti ekrane.
Vienas iš žaidimo prievado apribojimų buvo tas, kad jis galėjo palaikyti tik iki keturių bet kurio valdiklio mygtukų. Buvo būdų, kuriais kūrėjai galėjo tai apeiti, nors dėl to įrenginių naudojimas per prievadą buvo sudėtingesnis. USB arba universaliosios nuosekliosios magistralės prievadų įvedimas ir platus naudojimas iš esmės pakeitė šias ankstesnes jungtis. USB jungtis žaidimų kūrėjams lengviau atsiskaityti ir gali palengvinti sudėtingesnius įvesties įrenginius.
Sąvoka „žaidimo prievadas“ taip pat gali būti vartojama kalbant apie žaidimą, kuris buvo pakeistas iš vienos sistemos į kitą. Pavyzdžiui, jei žaidimas yra sukurtas asmeniniam kompiuteriui, o antroji jo versija veikia žaidimų konsolėje, tada ta antroji versija vadinama „prievadu“. Tai reiškia, kad žaidimas buvo „perkeltas“ iš vienos sistemos į kitą ir dažnai naudojamas pašaipiai. Daugelis žaidimų prievadų praeityje buvo prastai perduodami ir dažnai buvo laikomi mažesnėmis versijomis nei originalas.