Žaliaragis – tai žmogus, kuris yra naujas ir nepatyręs. Tai taip pat gali reikšti asmenį, kuris yra naivus ar nesubrendęs. Šis terminas buvo žinomas šimtmečius, ir niekas nėra tikras, kaip jis atsirado.
Imigrantai laikomi žaliasparniais, nes jie yra naujokė šalyje, tačiau jais gali tapti visi, kuriems nauja bet kokia kultūra ar visuomenė. Moteriai, kuri visą gyvenimą praleido Niujorke, viskas būtų keista ir nauja, jei persikeltų į mažą miestelį ar fermą, ir atvirkščiai. Ta pati situacija atsitiktų žmogui, kuris persikeltų iš Australijos Melburno priemiesčių į Australijos užribį. Nors jie gyvena toje pačioje šalyje, jų kultūros skiriasi.
Žmonės neprivalo persikelti, kad taptų naujokais. Kiekvienas, pradedantis naują darbą, yra neapmokytas ir nepatyręs, žaliasis savo naujose pareigose. Vaikas, kuris daugelį metų buvo mokomas namuose, būtų toks, jei pradėtų lankyti valstybinę mokyklą, nes nežinotų kasdienybės ir lūkesčių.
Kadangi naujokai dažnai nėra tikri savimi ir nepažįsta sutiktų žmonių, juos galima lengvai apgauti. Todėl terminas „žaliavagis“ taip pat gali reikšti asmenį, kuris yra ypač naivus ar patiklus, nesvarbu, ar jis naujas, ar ne. Daugelis žmonių vengia šio termino dėl šio apibrėžimo.
Kitas neigiamas apibrėžimas yra nesudėtingas arba nesubrendęs. Naujokai tautoje, kultūroje ar darbovietėje retai žino nerašytus tos kultūros lūkesčius, todėl nesąmoningai juos palaužia. Kas nesielgia tinkamai, gali būti vadinamas žaliavagiu.
Viena iš galimų termino žaliaragis kilmė kilusi iš XV a. Būdvardis „žalias“ šimtmečius buvo vartojamas kaip „jaunas“ sinonimas, kalbant apie jaunus augalus ir vaisius. Žalias ragas buvo jaunas jautis, kurio ragai nebuvo iki galo susiformavę. Iki 1650 m. ką tik užverbuoti kareiviai buvo vadinami žaliaragiais, matyt, lyginant su jaunais jaučiais.
Šis terminas taip pat galėjo kilti dėl tam tikros rūšies papuošalų, populiarių 1600 m. Šis papuošalas, kuris atrodė kaip kamėja, buvo pagamintas iš rago, kaitinamas, suspaudžiamas į formą ir įdėtas į sidabrinį rėmą. Jei ragas perkaistų, jis taptų žalias. Dažniausiai klysta amato naujokai, todėl nauji pameistriai būtų vadinami žaliaragiais, nes per klaidą ragą pažaliavo.