Žalias betonas turi dvi reikšmes. Šis terminas dažniausiai reiškia betoną, kuris nebuvo sukietėjęs ir tampa sukietėjusia, tvirta statybine medžiaga, naudojama visame pasaulyje. Visai neseniai terminas žalias betonas tapo nuoroda į naujas betono ir betono gaminių rūšis, kurios yra sukurtos taip, kad būtų draugiškos aplinkai.
Smėlis, uola, portlandcementis ir vanduo yra įprasti standartinio betono ingredientai. Betono stiprumą lemia šių komponentų santykis arba mišinio konstrukcija ir jis gali labai skirtis. Betonas sukietėja dėl cheminės reakcijos tarp vandens ir cemento mišinyje. Tai, ką daugelis žmonių laiko džiovinimu, iš tikrųjų vadinama kietėjimu.
Kietėjimo procesas gamina šilumą, dėl kurios betonas gali per greitai išleisti drėgmę ir dėl to gaminys bus prastesnis. Šviežiai išlietas betonas turi būti apsaugotas, kad per greitai neišdžiūtų. Dažnai betono šonai ir apačia yra apsaugoti formomis ir paviršiumi, ant kurio jis buvo pilamas, tačiau viršus turi būti padengtas plastiko lakštu, purškiamo plastiko sluoksniu arba tradiciniu maišeliu, kuris laikomas drėgnas. kol bus baigtas kietėjimas. Paprastai betono kietėjimas trunka septynias dienas.
Betonas per trumpą laiką gali sustingti arba pasidaryti kietas. Pėsčiųjų eismas paprastai yra saugus per tris ar keturias valandas. Betonas paprastai laikomas žaliu maždaug dieną. Šiuo žaliuoju periodu galima nupjauti sąnarius, nesunkiai nuimti formas. Po savaitės gali būti leidžiamas lengvas automobilių eismas, o po mėnesio betonas turėtų pasiekti tašką, kad būtų galima leisti intensyvų eismą.
Plačiausiai pasaulyje naudojama statybinė medžiaga yra betonas. Jis naudojamas keliams, tiltams, pastatams, baseinams ir automobilių stovėjimo aikštelėms. Deja, jis turi vieną rimtą trūkumą. Norint gaminti portlandcementį, kuris yra pagrindinė betono sudedamoji dalis, reikia kaitinti kalkakmenį ir kitus elementus iki aukštos temperatūros. Šis procesas į atmosferą išskiria didelį CO2 kiekį.
Kai kurie architektai, statybininkai ir inžinieriai linkę į aplinką tausojančią ekologišką betono konstrukciją su naujomis betono formulėmis, kurios padeda tausoti neatsinaujinančius išteklius ir sumažinti CO2 išmetimo problemą. Kitas žaliojo betono gaminių privalumas yra tas, kad jie gaminami iš perdirbtų pramoninių produktų, kurie kitu atveju būtų patekę į sąvartynus. Stanfordo profesorius Brentas Constantzas sako išradęs žaliąjį cementą, kuris visiškai pašalins problemą. Constantz teigia, kad jo naujasis procesas nesukuria jokio CO2 ir sumažina augalų emisijas, sulaikydamas CO2 cemente.