„Žalieji bankai“ yra terminas, naudojamas apibūdinti bankus, kurie taip pat rūpinasi bendruomenių gerinimu ir aplinkos apsauga, kaip ir pinigų uždirbimu. Žodis „žalias“ šiame kontekste reiškia nekenksmingą aplinkai. Žalieji krantai seka žaliųjų judėjimo pėdomis, kurie bando atkreipti visuomenės dėmesį į aplinkosaugos problemas. Šie bankai siūlo tokias paslaugas kaip mažesnės palūkanų normos ekologiškiems projektams ir bankininkystės praktika, kuri turi mažą anglies pėdsaką. Nors terminas „žalieji bankai“ paprastai vartojamas apibūdinti bankams, kurie yra specialiai atsidavę ekologiškiems finansiniams idealams, kai kurie pagrindiniai bankai taip pat pradėjo siūlyti ekologiškas paskatas.
Žaliųjų bankų steigėjai ir šalininkai dažnai apibūdina juos kaip turinčius trigubą pelną. Tradiciniai bankai daugiausia dėmesio skiria finansų tarpininkų veiklai ir pinigų uždirbimui, o žaliųjų bankų tikslas yra trejopas. Jie nori užsidirbti pinigų, bet taip pat nori pagerinti visuomenę ir saugoti aplinką. Kiekviena žaliųjų bankų teikiama paslauga ir paskola yra sukurta atsižvelgiant į šiuos tris tikslus.
Trigubo pagrindinio banko idėja kilo 1973 m., kai Čikagos pietinėje pusėje buvo įkurtas ShoreBank. Bankas norėjo užsidirbti pinigų, sutelkdamas dėmesį į socialinius ir fizinius bendruomenės poreikius. Jis buvo vadinamas miestų partnerystės banku. Po kelių dešimtmečių pirmasis žalias bankas buvo įkurtas kaip pirminio banko padalinys, ypatingą dėmesį skiriant aplinkosaugos problemoms.
Žalieji bankai yra skirti verslininkams ir asmenims, besirūpinantiems aplinka. Daugelis teikia daugumą savo paslaugų internetu, kad sumažintų anglies pėdsaką. Jie siūlo indėlius nuskaitant, skaitmeninius parašus, kad patvirtintų dokumentus, ir bendravimą su banko partneriais per vaizdo pokalbį. Filialai statomi laikantis aplinkai saugios praktikos ir paprastai yra netoli viešojo transporto, kad lankytojams nereikėtų į juos važiuoti.
Viena iš pagrindinių žaliųjų bankų iniciatyvų yra skatinimas ekologiškam statybai ir transportui. Kai kurios siūlo mažesnes būsto ir statybos paskolų palūkanų normas, jei finansuojamas pastatas atitinka nacionalinius ekologiškų pastatų standartus. Kuo aukštesnis žaliasis reitingas, tuo mažesnė palūkanų norma. Kiti siūlo specialias paskolas ekologiškiems projektams, pavyzdžiui, saulės kolektorių įrengimui namuose.
Kai kurie tradiciniai bankai sekė žaliųjų bankų judėjimu. Daugelis siūlo ekologiškas automobilių ir būsto paskolas. Žaliosios automobilių paskolos leidžia sumažinti palūkanų normą bet kuriai transporto priemonei, kuri atitinka tam tikrus išmetamųjų teršalų standartus. Kai kurios tradicinės bankų būsto paskolos taip pat siūlo sumažinti palūkanų normą ekologiškai statybai, nors jos paprastai yra mažiau lanksčios nei žaliųjų bankų siūlomos paskolos.