Žalioji rinkodara dar vadinama aplinkosaugine arba ekologine rinkodara – tai įvairių prekių ir paslaugų, kurios laikomos saugiomis aplinkai, reklamavimas. Šie gaminiai paprastai yra sukurti naudojant natūralias arba perdirbtas medžiagas ir, kaip teigiama, nedaro jokio neigiamo poveikio planetos ekologijai. Daugelis prekių, kurios atitinka šiuos kriterijus, yra biologiškai skaidžios, o tai reiškia, kad jos iš tikrųjų padeda papildyti planetą, o ne sukuria papildomą naštą gamtai.
Žaliosios rinkodaros idėja yra rasti būdų, kaip sujungti vartotojus, norinčius gyventi kuo ekologiškesnį gyvenimo būdą. Tai reiškia, kad reikia nustatyti tinkamas priemones tiems vartotojams pasiekti. Pavyzdžiui, ekologiškos rinkodaros kampanijoje gali būti naudojama internetinė reklama, nes taikant šį metodą nereikia naudoti popieriaus gaminių kuriant spausdintinius skelbimus laikraščiuose ar žurnaluose. Jei reklamai naudojama spausdinta žiniasklaida, žaliosios rinkodaros kampanija gali pasirinkti skelbimus talpinti tik spausdintuose leidiniuose, kuriuose naudojamas perdirbtas popierius.
Kaip ir bet kuri rinkodaros strategija, ekologiška rinkodara bandys įtikinti vartotojus, kad reklamoje pateikiami produktai iš tikrųjų yra nekenksmingi aplinkai. Tai dažnai reiškia, kad gaminiuose nėra cheminių medžiagų arba naudojamos sintetinės medžiagos. Kitu metu skelbimai gali atkreipti dėmesį į perdirbtų medžiagų naudojimą gaminant šiuos produktus. Kalbant apie paslaugas, dažnai laikomasi požiūrio, kad naudojant tam tikrą paslaugą galima pasiekti tuos pačius tikslus nepaliekant pėdsakų aplinkoje.
Pavyzdžiui, telekonferencijų biuras, vykdydamas ekologiškos rinkodaros kampaniją, gali prisistatyti kaip ekologiškas produktas. Tai pasiekiama nurodant, kad naudojant telekonferencijas virtualiems susitikimams rengti, dalyviams nereikia leisti laiko ir išteklių keliaujant į bendrą vietą. Rengiant susitikimus per konferencinį pokalbį, kiekvienas dalyvis sunaudoja mažiau benzino, o tai savo ruožtu sumažina naftos produktų paklausą ir sumažina išmetamųjų teršalų kiekį į atmosferą.
Žalioji rinkodara, kaip ir bet kuri kita rinkodaros ar reklamos forma, turi atitikti standartus, nustatytus jurisdikcijos, kurioje skelbiami skelbimai. Tai reiškia, kad bet kokių reklaminių reklamų, sukurtų vykdant rinkodaros kampaniją, turinys turi būti sąžiningas teigdamas apie prekių ir paslaugų savybes. Jei rinkodaros specialistas pateikia informaciją apie reklamuojamus produktus kaip faktinę informaciją, kai ta informacija iš tikrųjų yra anekdotinis įrodymas ar nuomonė, greičiausiai rinkodaros kampaniją parengusi agentūra bus nubausta. Taip pat yra tikimybė, kad akcijoje dalyvaujančio produkto ar produktų gamintojui taip pat bus skirta bauda, taip pat bus iškelta byla ir kitos baudžiamosios priemonės.