Žalios bulvės yra paprastos bulvės, kurios buvo veikiamos saulės spindulių ir dėl to buvo apdorotos cheminiu procesu, kuris apsaugo jas nuo gyvūnų. Chlorofilo pigmentai susidaro veikiant šviesai ir su ja susijusiai energijai. Taip pat susidaro toksinai, žinomi kaip solaninas ir chakoninas, kurie atbaido gyvūnus, nes bulvių skonis bus kartaus. Tai taip pat pavojingi toksinai, turintys įtakos ląstelių struktūrai ir nervų siųstuvo acetilcholinesterazės gamybai. Jei alkaloidų toksinų suvartojama pakankamai dideliais kiekiais, tai dažnai sukelia haliucinacijas ir traukulius.
Nuodingos žalios bulvės tiesiogiai koreliuoja su jų toksiškumu, nes spalva keičiasi ir alkaloidų kaupimasis vyksta tokiu pat greičiu. Apie 15% bulvių derliaus JAV išmetama dėl bulvių žaliavimo. 2005 m. Vašingtono valstijos universiteto mokslininkų atliktas tyrimas parodė, kad bulvės žaliuoja greičiau nei nuodų kaupimasis. Baltosios rožės, „Yukon Gold“, „Dark Red Norland“ ir „Russet Norkotah“ bulvių odelėse buvo didžiausias toksinių junginių kiekis, tačiau jų minkštime nebuvo pakankamai daug, kad būtų pavojinga.
Kiekviena bulvių rūšis pažaliavo veikiant šviesai, net jei ji buvo skirtinga. Taip pat buvo sukurta vertinimo skalė, skirta apskaičiuoti pokyčio laipsnį per šešių dienų laikotarpį. Išvada buvo tokia, kad žalias bulves ne visada reikia išmesti, tačiau vis tiek svarbu, jei įmanoma, nupjauti žalias dalis. Mažesnis solanino ir kitų bulvių alkaloidų kiekis iš karto nėra pavojingas, tačiau gali pasireikšti toksinis poveikis. Šie alkaloidai taip pat išlieka organizme ilgiau nei dieną, todėl reguliariai valgant žalias bulves gali palaipsniui kauptis toksinai.
Retkarčiais žalių bulvių vartojimas nėra pavojingas. Nuėmus bulves, jos iškasamos uždengtos žeme, kad nesužaliuotų. Lietus gali išgraužti dirvos paviršių ir atskleisti bulves, todėl po didelės audros gali kilti grėsmė bulvių pasėliams. Pokytį gali sukelti ne tik saulės šviesa, o ir fluorescencinės lempos prekybos centre, todėl turguje galima rasti žalių bulvių, kurios atkeliavo nebūtinai tokiu būdu. Taip pat gera idėja bulves laikyti toliau nuo šviesos šaltinių, net ir parnešus jas namo.