Teisėsaugos ir karinės tarnybos srityse, kuriose tradiciškai dominuoja vyrai, kai kurie žmonės vartoja terminą „žalvarinės lubos“, kad apibūdintų sunkumus, kuriuos patiria moterys, bandydamos pakilti į viršų. Šis terminas yra akivaizdi nuoroda į verslo pasaulio „stiklines lubas“, apimančią slengo terminą „žalvaris“, skirtą aukšto rango teisėsaugos ir kariuomenės pareigūnams. Nors XX amžiaus pabaigoje moterys ir mažumos pradėjo sėkmingai prasilaužti stiklines lubas, žalvarinės lubos ir toliau yra pagrindinė kliūtis dėl įvairių priežasčių.
Moteris, norėdama įveikti žalvarines lubas, dažnai turi įrodyti, kad yra dar pajėgesnė už savo bendraamžes, nes moterys kartais yra laikomos daug aukštesniais standartais, ypač tradicionalistų, kurie nenorėtų matyti moterų teisėsaugos ir ginkluotose pareigose. jėgų apskritai. Moterys, siekiančios ilgalaikės karjeros kariuomenėje ar teisėsaugoje, dažnai yra priverstos ištverti daug daugiau nei jų kolegos vyrai, nes jos ne tik sunkiai dirba, kad išsiskirtų, bet ir turi kovoti su savo darbdavių ir bendradarbių seksizmu.
Akivaizdu, kad žalvarinės lubos nėra problema visose teisėsaugos institucijose ar kariuomenėje, o daugelis karjeros moterų džiaugiasi labai sėkminga karjera su draugiškais bendradarbiais ir darbuotojais. Tačiau problema yra pakankamai paplitusi, todėl buvo bandoma kelis kartus užtikrinti lygių galimybių įdarbinimą šiose srityse, įskaitant Kongreso įstatymus.
Kariuomenėje žalvarinių lubų klausimą apsunkina atsisakymas leisti moterims atlikti tam tikrus kovinius vaidmenis. Tai kartais reiškia, kad moterys neturi vienodų galimybių parodyti, kad yra tobulos, o tai gali neleisti joms kuo greičiau kilti eilėse. Tam, kad moterys negalėtų užimti tam tikrų pareigų kariuomenėje, naudojami įvairūs argumentai: nuo susirūpinimo dėl vienetų darnos iki argumento, kad moterys iš prigimties yra silpnesnės už vyrus, todėl mažiau tinka kovinėms pareigoms. Kaip rodo kitas pareigas kariuomenėje užimančių moterų pastangos, šie argumentai yra šiek tiek netikri.
Moterims teisėsaugos institucijose negali būti uždrausta eiti tam tikras pareigas, tačiau joms vis tiek tenka susidurti su žalvarinėmis lubomis. Neretai teisėsaugos institucijose dirba daug buvusių kariškių, kurių daugelis atsineša įsišaknijusių idėjų iš kariuomenės, dėl kurių moterims kyla iššūkių tobulėti. Tai, kad moterų policijos vadovų, agentūrų vadovų ir aukščiausio rango pareigūnų yra reta, rodo, kad žalvarinės lubos teisėsaugos bendruomenėje išlieka, nepaisant pastangų skatinti įvairesnę samdymo ir paaukštinimo praktiką.