Žandikaulio gleivinė yra specifinė burnos gleivinės sritis – burnos sritį dengianti gleivinė. Šios membranos žando gleivinės sritis tęsiasi aplink vidinę skruosto dalį ir apatinę burnos sritį, liežuvio apačią, iki lūpų ir užpakalinės gerklės. Ši sritis yra gerai žinoma odontologams ir burnos chirurgams, nes ji supa apatinio žandikaulio dantų struktūras ir jame yra raumenų, naudojamų kramtant. Jame taip pat yra riebalų pagalvėlė tarp raumenų, vadinama žandikaulio riebalų pagalve, taip pat nervai, kraujagyslės ir limfmazgiai.
Žandikaulio gleivinės membrana išskiria drėkinančius ir tepamuosius skysčius burnai ir viršutinei gerklės daliai. Šie skysčiai yra būtini, kad būtų išvengta džiovinimo, nes ši gleivinė yra membraninės sistemos dalis, kuri iškloja visą virškinimo traktą, ir ji abiejuose galuose yra atvira išoriniams paviršiams. Panašaus tipo membrana taip pat iškloja išorinius kvėpavimo sistemos įėjimus nosies ir gerklės srityse.
Žandikaulio gleivinės epitelinis audinys – kūno paviršius dengiantis audinys – apibūdinamas kaip „suraginis“. Tai reiškia, kad šį audinį sudaro ląstelės, kurios yra suplotos (panašiai kaip tinklelio tinklelis), tačiau kadangi plokščiasis audinys turi kelis sluoksnius, tikslesnis apibūdinimas būtų keli uždengti tinkleliai. Tačiau kadangi ląstelės yra suplotos, jos gali lengviau pernešti tokias medžiagas kaip seilės per burną dėl sumažėjusių vertikalių matmenų, o tai padeda virškinimo procesui.
Paausinė liauka, didelė liauka, gaminanti seiles burnai, kad padėtų virškinti, teka į žando gleivinės sritį, esančią šalia antrojo viršutinio krūminio danties, vadinamo žando ertme arba vidiniu žando gleivinės paviršiumi. Regionas aplink krūminius dantis taip pat žinomas kaip minkštasis gomurys – minkštųjų audinių sritis viršutinėje burnos užpakalinėje dalyje, kuri uždaro oro kanalus ryjant ar kalbant. Nors minkštasis gomurys yra žando gleivinės dalis, jis nesitęsia iki burnos stogo, kuris yra sritis, žinoma kaip kietasis gomurys.
Žandikaulio gleivinės epitelinis audinys yra nekeratinizuotas, o tai reiškia, kad šios ląstelės turi branduolį arba centrinę generuojančią šerdį, taip pat citoplazmą, kurią sudaro visos ląstelės gyvos struktūros, išskyrus branduolį. Tai prieštarauja plokščioms epitelio ląstelėms, kurios dengia sausesnes kūno vietas, tokias kaip oda, kurios yra keratinizuotos ir praradusios ląstelių regeneracijos galimybes. Tačiau abiejų tipų epitelio audiniai yra labai jautrūs vėžiui, nes žinoma, kad epitelio audinys turi didelį vėžio dažnį.
Žandikaulio gleivinės plokščiasis epitelio audinys ypač kenčia nuo vėžio, o daugiau nei 90% burnos vėžio atvejų buvo susiję su plokščialąstelinėmis burnos ir lūpų karcinomomis. Daugelis šių vėžio atvejų, be fiziologinių priežasčių, buvo siejami su įsisavintomis ar įkvėptomis medžiagomis. Be to, JAV vyriausybės Ligų kontrolės ir prevencijos centrų (CDC) duomenimis, vėžys šioje srityje taip pat buvo siejamas su žmogaus papilomos viruso arba ŽPV infekcijomis, o iki 35 % burnos vėžio atvejų dabar sukelia šis virusas.