Žandikaulio sinusai yra kaukolės ertmės, esančios už skruostikaulių, tiesiai virš viršutinių dantų. Jie yra didesni nei kiti paranaliniai sinusai ir yra labiau linkę į infekciją. Tikroji sinusų evoliucinė paskirtis mokslui nežinoma, tačiau yra keletas teorijų. Kai kurie tyrinėtojai mano, kad sinusai veikia kaip garso kameros, kad balsas būtų garsesnis, o kiti mano, kad jie egzistuoja tam, kad sumažintų kaukolės svorį; jie taip pat gali padėti sudrėkinti orą, kuriuo žmogus kvėpuoja, arba netgi veikti kaip susiglamžymo zonos, apsaugančios smegenis nuo traumų susižalojimo atveju. Sinusai padeda imuninei sistemai veikti, nes palengvina gleivių nutekėjimą, tačiau ginčytina, ar jie iš tikrųjų atsirado tam tikslui.
Visi sinusai yra iškloti gleivine ir padengti mažais plaukeliais, vadinamais blakstienomis. Gleivės surenka pašalines šiukšles, kurias žmogus įkvepia, o blakstienos juda pirmyn ir atgal, taip padedant gleivėms tekėti tinkama kryptimi. Šis veiksmas padeda išlaikyti kvėpavimo takus švarius ir apsaugoti organizmą nuo ligų.
Žandikaulio sinusuose yra mažos angos, vadinamos ostium, kurios leidžia sinuso viduje susidariusioms gleivėms nutekėti į nosį. Jei blakstienos nustoja tinkamai funkcionuoti arba angos tampa per mažos dėl audinių uždegimo, sinusuose įstringa gleivės ir ima pritraukti bakterijas. Rezultatas paprastai yra sinusinė infekcija.
Viena iš pagrindinių priežasčių, kodėl žandikaulio sinusai yra ypač linkę į infekciją, yra jų arti dantų. Daugumą sinusų infekcijų sukelia galvos peršalimas arba užsitęsusios alergijos, dėl kurių susidaro gleivių. Tam pažeidžiami ir žandikaulio sinusai, tačiau jie gali užsikrėsti ir dėl dantų uždegimo, ar net bakterinės taršos tiesiai iš dantų. Jei infekcijos šaltinis yra dantys, dantų problemų sprendimas gali būti svarbi gydymo dalis.
Žandikaulio infekcijos simptomai yra spaudimo pojūtis veide, aštrūs skruostų skausmai, danties skausmas, nosies užgulimas, karščiavimas ir nuovargis. Dėl lengvų sinusų infekcijų dauguma žmonių pasikliauja nereceptiniais vaistais nuo skausmo ir dekongestantais. Jei simptomai yra sunkesni, gydytojai gali skirti antibiotikų, skirtų bakterijoms naikinti. Atsižvelgiant į atvejo sunkumą, taip pat gali būti naudojami kiti gydymo būdai, įskaitant nosies purškalus, nosies drėkinimą, garų terapiją, receptinius dekongestantus ir steroidus. Ypatingais atvejais gali būti atliekama operacija, siekiant padidinti sinuso angas, kad būtų lengviau išeiti iš gleivių.