Žandikaulio protezas – tai išimamas protezas, skirtas pakeisti trūkstamus viršutinio žandikaulio dantis. Dažniau žinomi kaip dirbtiniai dantys, protezai paprastai yra pagaminti iš akrilo dervos, o tiek „dantenų“, tiek „dantų“ dalys yra pagamintos taip, kad kuo labiau atitiktų esamas dantenas ir dantis. Pilnai protezai pakeičia visą dantų komplektą, o daliniai – tik kai kuriuos dantis. Dantų protezų naudojimas gali pagerinti kramtymo ir kalbėjimo gebėjimus bei atkurti pasitikėjimą savimi.
Žandikaulio protezo gaminimo ir koregavimo procesas gali užtrukti nuo kelių savaičių iki mėnesių, o pas odontologą reikia apsilankyti daug kartų. Priklausomai nuo viršutinio žandikaulio protezo tipo, pilno ar dalinio, norint pasiruošti protezavimui, gali tekti pašalinti kai kuriuos dantis. Burnos ir dantenų struktūra po šių procedūrų gali šiek tiek pakisti ir gali užtrukti, kol nusistovi. Laikinas arba neatidėliotinas protezas bus naudojamas tol, kol bus sumontuotas galutinis protezas po to, kai visiškai sugis dantenos.
Darydamas viršutinio žandikaulio protezą, odontologas paims keletą paciento burnos formelių ir išmatuos žandikaulio, dantų ir tarpus tarp jų. Odontologas taip pat atkreips dėmesį į dantų ir dantenų spalvą. Tada bus pagamintas vaško arba plastiko modelis, kuris įdedamas į paciento burną, kad būtų galima įvertinti tinkamumą ir patogumą, o prieš darant galutinį protezą galima atlikti nedidelius pakeitimus.
Tinkamas viršutinio žandikaulio protezo prigludimas yra būtinas norint užtikrinti komfortą, lengvą valgymą ir aiškią kalbą. Iš pradžių protezai greičiausiai jausis nepatogiai ir dėl trynimo gali atsirasti opų gomuryje ar dantenose. Pirmosiomis protezų nešiojimo savaitėmis gali tekti atlikti nedidelius koregavimus, kad tai ištaisytų. Po kurio laiko žandikaulių protezas turi jaustis patogiai ir būti vos pastebimas naudotojui.
Prižiūrėti žandikaulio protezą, kai jis yra pritvirtintas, svarbu, nes nesilaikant tinkamos protezų higienos gali atsirasti infekcija. Kaip ir natūralius dantis, dantų protezus reikia valyti, kad būtų pašalintas maistas ir apnašos. Reikia naudoti minkštą šepetėlį ir protezų valymo priemones arba švelnų muilą. Reikėtų vengti abrazyvinių valymo priemonių, nes jos gali pažeisti protezus. Taip pat reikia valyti dantenas, liežuvį ir gomurį.
Žandikaulio protezai neturėtų išdžiūti. Kai jie nepatenka į burną, juos reikia įdėti į švarų indą su vandeniu arba protezų tirpalu. Prieš dedant atgal į burną, protezus reikia nuplauti vandeniu.
Žmonėms senstant keičiasi burnos ir žandikaulio struktūra. Dėl šios priežasties protezus reikia keisti vidutiniškai kas penkerius metus. Tai užtikrins nuolatinį komfortą ir tinkamą prigludimą.