Žargonas yra labai specializuotas stenografijos tipas, naudojamas tarp tam tikros prekybos ar pomėgių pasekėjų, kuriam būdingi daugumai žmonių nepažįstami terminai. Žargono kalbėtojai taip pat gali vartoti bendrus žodžius neįprastais būdais, atspindėdami įprastą jų grupės vartoseną. Iš esmės žargonas yra techninių terminų kalba, ir jis gali būti nesuprantamas žmonėms, kurie nėra susipažinę su aptariama tema. Kai kurie žmonės taip pat vartoja šį terminą menkai, norėdami apibūdinti nesąmones arba kalbą, kuri yra tokia perkrauta, kad jos neįmanoma suprasti.
Kai žargonas vartojamas kaip pejoratyvas, jis paprastai reiškia ką nors kritikuoti už tai, kad jis kalba nesąmones, arba nurodyti, kad kam nors sunku sekti pokalbį. Žodis iš pradžių buvo vartojamas šia prasme, pasiskolintas iš senosios prancūzų kalbos žodžio, kuris reiškia „paukščių čiurlenimas“. Šis „žargonas“ vartojamas XX a. XX a., o 1300 m. žmonės taip pat vartojo šį žodį norėdami nurodyti sudėtingus techninius pokalbius.
Daugeliui pramonės šakų būdingas žargonas, įskaitant inžineriją, fiziką ir kompiuterių mokslą. Šių sričių specialistai treniruodamiesi įgyja techninio žargono ir dažnai aptaria klausimus, kurių nesupranta ne savo srities žmonės. Jų kalba gali būti nusėta nuorodų į prietaisus ir sąvokas, kurios nežinomos už lauko ribų, todėl tai skamba beveik kaip užsienio kalba. Toks žargonas nebūtinai yra skirtas atstumti žmones arba priversti žmones jaustis kvailais, nors dažnai jis turi tokį poveikį.
Žargonu kalba ir mėgėjai bei entuziastai. Šiuo atveju žargonas dažniausiai reiškia sąvokas, kurios mažai domina žmones, kurie neseka aptariamos sporto ar pomėgių veiklos. Pavyzdžiui, sporto gerbėjai gali skelbti statistiką ir faktus apie savo sportą, o modelio mėgėjas gali ilgai kalbėti apie įvairius epoksidinės dervos tipus. Žmonėms, kurie nesusiję su šia tema, tokio tipo pokalbiai gali labai greitai pasidaryti nuobodu.
Žargonas dažnai yra neišvengiamas, nes jis atspindi intensyvų domėjimąsi ar mokymąsi tam tikra tema. Kitais atvejais žmonės gali naudoti žargoną, kad atrodytų geriau, nei yra iš tikrųjų, arba atrodytų įspūdingesni. Toks žargono vartojimas dažnai neigiamai vertinamas, nes kai kurie žmonės tai vertina kaip tyčinį bandymą pasirodyti.