Žarnyno nepakankamumas yra sveikatos būklė, kai žarnyno traktas tampa nepajėgus tinkamai virškinti maisto. Taip susidaro situacija, kai sistema nepajėgia apdoroti maistinių medžiagų, elektrolitų ir skysčių iš to maisto taip, kad padėtų palaikyti sveiką organizmo veiklą. Virškinimo sistemos nepakankamumas gali pasireikšti vaikams ar suaugusiems ir dažnai atsiranda dėl tam tikros rūšies negalavimų, tokių kaip Krono liga. Žmonėms, kuriems buvo pašalinta dalis plonosios žarnos, gali išsivystyti vadinamasis trumposios žarnos sindromas – būklė, dažnai sukelianti žarnyno nepakankamumą.
Taip pat yra tikimybė, kad žarnyno nepakankamumas atsiranda dėl tam tikros rūšies įgimto virškinimo sistemos defekto. Taip kartais nutinka kūdikiams ir vaikams, kurie negali gauti būtinos mitybos su maistu. Nors praėjusiais dešimtmečiais tokio tipo sistemos gedimas dažnai lemdavo didelį mirtingumą, medicinos naujovės labai pagerino galimybes ištaisyti ar bent jau kontroliuoti būklę. Chirurgija kartais gali būti naudojama defektui ištaisyti, o įvairių rūšių vaistų naudojimas gali padėti virškinti ir pasisavinti maistines medžiagas iš maisto.
Kita naujovė, žinoma kaip visa parenterinė mityba arba TPN, taip pat labai pakeitė pacientų, išgyvenusių šią ligą, skaičių. TPN procesas apima kateterio naudojimą pagrindinėms maistinėms medžiagoms aprūpinti, o tai padeda išvengti netinkamos mitybos. Paprastai kateteris dedamas į kaklą, ranką, krūtinę ar kirkšnį. Nors ne be tam tikros rizikos, šis metodas dažnai gali padaryti skirtumą tarp gyvybės ir mirties.
Suaugusiesiems taip pat gali išsivystyti žarnyno nepakankamumas. Žmonėms, sergantiems Krono liga, yra didesnė virškinimo trakto nepakankamumo rizika. Panašiai, gedimas gali būti reakcija į kokią nors neseniai atliktą chirurginę procedūrą, kuri traumavo storąją ar plonąją žarną. Žarnyno pažeidimas dėl nelaimingo atsitikimo ar kito nelaimingo atsitikimo taip pat gali sukelti situaciją, kai virškinimo sistema nesugeba tinkamai suskaidyti maisto ir panaudoti suvartotų maistinių medžiagų. Čia vaistai kartais gali padėti kontroliuoti situaciją, o kitos gydymo galimybės yra tiriamos. Sunkesniais žarnyno nepakankamumo atvejais gydymas gali apimti storosios arba plonosios žarnos transplantaciją arba kitą chirurginę procedūrą, kurios metu pašalinama pažeista žarnyno dalis, kad likusi sistemos dalis vėl pradėtų tinkamai veikti.