Žarnyno polipas – tai žarnyno gleivinės atauga arba pakilimas. Žarnyno polipai gali būti skirstomi į neoplastinius ir nenavikinius. Neoplastiniai polipai gali tapti vėžiu, o neoplastiniai polipai yra uždegiminiai, hiperplastiniai arba hamartomatiniai. Gydant žarnyno polipą, pagrindiniai aspektai yra jo galimybė progresuoti į vėžį ir paciento simptomai.
Neoplastinių tipų polipų susidarymas priklauso nuo priežasties. Uždegiminiai polipai susidaro dėl pasikartojančio dilimo ir išopėjimo, dėl kurių atsiranda ciklinių sužalojimų ir gijimo. Pavyzdžiui, dėl anorektalinio sfinkterio atsipalaidavimo sutrikimo ant tiesiosios žarnos gleivinės gali susidaryti polipas, dėl kurio atsiranda vadinamasis pavienės tiesiosios žarnos opos sindromas.
Hiperplastiniai žarnyno polipai yra gleivinės proliferacija, kuri paprastai atsiranda vyresniems nei 50 metų žmonėms. Jų priežastis nėra visiškai suprantama, tačiau manoma, kad priežastis yra sumažėjusi apykaita ir uždelstas epitelio ląstelių išsiskyrimas. Hiperplastiniai polipai neprogresuoja į vėžį.
Hamartominių polipų priežastys daugiausia yra genetinės arba įgytos. Hamartoma reiškia subrendusių audinių augimą, panašų į auglį, esantį toje vietoje, kur tie audiniai paprastai yra. Kai hamartomatiniai polipai atsiranda su kitais simptomais, jie sukelia vadinamąjį hamartominės polipozės sindromą.
Hamartominės polipozės sindromo pavyzdys yra Peutz-Jeghers sindromas, kai asmuo turi žarnyno polipų daugiausia plonojoje žarnoje, storosios žarnos adenokarcinomą ir odos dėmes. Didėja krūties, skydliaukės, plaučių, šlapimo pūslės, kasos ir lytinių liaukų vėžio rizika. Kitas pavyzdys yra šeiminė adenomatozinė polipozė (FAP), autosominis dominuojantis sutrikimas su adenomatozinės polipozės coli (APC) mutacija, kai storojoje žarnoje yra mažiausiai 100 polipų. Kolorektalinis vėžys išsivystys negydomiems pacientams.
Neoplastinių polipų priežastys yra karcinoidiniai navikai, limfomos, metastazavęs vėžys, stromos navikai ir storosios žarnos adenomos. Dažniausias ir svarbiausias neoplastinis polipas yra storosios žarnos adenoma, nes ji yra daugelio gaubtinės ir tiesiosios žarnos adenokarcinomų arba gaubtinės ir tiesiosios žarnos vėžio pirmtakas. Kolorektalinės adenomos suserga net 50 % suaugusiųjų vakariečių iki 50 metų, todėl kolonoskopinė patikra rekomenduojama iki 50 metų. Kai žmogus turi giminaitį, kuris anksti sirgo gaubtinės žarnos vėžiu, patikrą reikėtų atlikti anksčiau.
Dauguma gaubtinės ir tiesiosios žarnos adenomų yra gerybinės, tačiau kai kurie žmonės jau gali susirgti invaziniu vėžiu, kai jos nustatomos. Dydis yra svarbiausias veiksnys, susijęs su vėžio rizika. Kolorektalinės adenomos, kurių dydis mažesnis nei 0.4 colio (1 cm), paprastai yra gerybinės, tačiau tyrimai rodo, kad 40% polipų, kurių skersmuo didesnis nei 1.6 colio (4 cm), yra vėžiniai.
Žarnyno polipo gydymas apima žarnyno polipo pašalinimą arba polipektomiją, kurios metu naudojama elektrokauterija. Pacientams, kurių polipai yra per dideli arba daug, gali prireikti laparoskopinės operacijos. Kai pacientui diagnozuojamas genetinis sindromas, pvz., FAP, gydymas yra gaubtinės ir tiesiosios žarnos pašalinimas. Tai vadinama profilaktine proktokolektomija.