Žemės darbai yra inžineriniai projektai, atlikti naudojant dirvožemį ir birią uolieną. Žemės naudojimas inžinerijoje yra vienas iš seniausių inžinerijos pritaikymų. Daugybė žmonių visame pasaulyje manipuliavo juos supančiu dirvožemiu, siekdamos visko – nuo gynybinių įtvirtinimų kūrimo iki erdvės sodui sukurti žemėje, kuri iš pirmo žvilgsnio gali atrodyti neapdirbama. Šiandien inžinieriai dirba su aukštųjų technologijų programine įranga ir įranga, kad statytų žemės darbus.
Žemė yra pigi ir lengvai prieinama. Jį gali būti sunku valdyti, ypač dideliais kiekiais, o tam tikros dirvožemio savybės gali trukdyti, tačiau šias kliūtis galima įveikti statant žemės darbus. Statydami žemės darbus žmonės kasa, gremžia ar kitaip kilnoja žemę, kad pakeistų kraštovaizdžio kontūrą. Jie taip pat sutankina ir sutankina dirvožemį, drėkina jį, kad išryškintų molio savybes, ir užsiima kita veikla, skirta jų inžineriniams projektams sustiprinti.
Statybose žemės darbai gali būti naudojami pamatams, atraminėms sienoms, o kartais ir ištisoms konstrukcijoms daryti. Tokiu atveju jie gali būti padengti akmenimis ir kitomis medžiagomis. Žemės darbai taip pat naudojami atliekant inžinerines užduotis, pavyzdžiui, tiesiant kanalus, keičiant upių vagą ar keičiant kelio nuolydį. Šiuo atveju žemė, perkelta siekiant tikslo, gali būti panaudota kuriant bermas, kurios atliks apsauginę funkciją. Pavyzdžiui, kai yra pastatytas kanalas, aplink jį gali būti pastatytos bermos, kad kanalas būtų apsaugotas, jei įvyktų potvynis.
Kraštotvarkininkai ir sodininkai taip pat naudoja žemės darbus. Žemės kontūrą galima padaryti norint, kad sodas būtų vizualiai įdomesnis arba kad erdvė būtų naudingesnė. Pavyzdžiui, šiauriniame sodo gale būtų galima pastatyti žemą žemę, kad apsaugotų nuo vėjo, arba išlyginti kalvą, kad būtų sukurta poilsio erdvė. Ūkininkaujant žemės darbai naudojami tokiems dalykams kaip terasinė žemdirbystė, kai terasos yra išraižytos į kalvos šlaitą, kad būtų vietos ūkininkavimui.
Įtvirtinimai, žinomi kaip žemės darbai, taip pat buvo įprastas bruožas per visą žmonijos istoriją. Tokio tipo įtvirtinimus nesunku statyti skubotai, tai naudinga kariniams tikslams, be to, jie gali būti gana tvirti. Žmonės gali panaudoti žemę kurdami skydus ir bunkerius, kad apsaugotų juos nuo sprogimų, ir sienoms, kurios atbaidytų priešą. Kai kuriuos labai senus karinių žemės darbų pavyzdžius galima pamatyti archeologinėse vietose įvairiuose pasaulio regionuose, įskaitant pilis supančius griovius, piliakalnius, slepiančius įėjimus į fortus, ir bermas, kurios kadaise globojo bendruomenes.