Žemės dotacija – tai vyriausybės suteikiama žemė asmeniui ar subjektui, paprastai siekiant skatinti plėtrą ir įsikūrimą. Daugelis vyriausybių istoriškai naudojo žemės dotacijas, o šių dotacijų palikimas vis dar matomas ir šiandien. Pavyzdžiui, Jungtinėse Amerikos Valstijose yra daug žemės stipendijų koledžų, švietimo įstaigų, įsteigtų žemės subsidijų pagrindu, kurių misija yra teikti žemės ūkio ir techninį išsilavinimą.
Individualios žemės dotacijos atveju vyriausybės gali pasirinkti suteikti žemės dotacijas dėl dviejų pagrindinių priežasčių. Pirmasis yra atsiskaitymas. Žemės dotacijos buvo plačiai naudojamos JAV plečiantis į vakarus, siekiant skatinti bendruomenių vystymąsi atokiose vietovėse; žmonių, norinčių persikelti į tuos regionus, mainais gaudavo nemokamą žemę. Vyriausybės taip pat gali teikti dotacijas mainais už karinę tarnybą. Kai kurios istorinės žemės dotacijos vienu akmeniu nužudė du paukščius, atokiose vietovėse esančias žemes apgyvendino veteranams, kad padėkotų jiems už tarnybą ir sukurtų naujas bendruomenes.
Institucijos taip pat gali gauti žemės dotacijas, paprastai su išlygomis. Kad išlaikytų nuosavybės teisę į žemę, institucija turi atlikti viešąją funkciją. Švietimo įstaigos, ligoninės ir kiti viešieji darbai gali gauti žemės dotacijas. Kol jie atitinka vyriausybės reikalavimus, jie gali tęsti veiklą žemėje. Daugelis kolegijų ir universitetų pradėjo teikdami žemės dotacijas, o kai kurie toliau vykdo žemės ūkio ir technines programas.
Kai kuriuose regionuose kilo ginčų dėl žemės dotacijų. Pasikeitus vyriausybės režimui, naujasis režimas gali atsisakyti pripažinti senas dotacijas arba gali būti sunaikinti įrašai, todėl bus sunku nustatyti, kas turi teisėtą reikalavimą į nuosavybę. Dėl konkuruojančių pretenzijų gali kilti ieškinių ir kitų teisinių problemų. Kai kurios vietinės tautos protestavo prieš kolonizuojančių tautų suteiktą žemę, motyvuodamos tuo, kad šios tautos atidavė žemę, kuri nebuvo jų duoti.
Žemės dotacijų įrašai gali būti naudingi istorikams. Istorikai gali naudoti titulinius įrašus kartu su surašymo duomenimis, kad galėtų atlikti tyrimus apie bendruomenes, migraciją ir istorines tendencijas. Šie archyvai gali būti vertingi informacijos apie tai, kada žmonės apsigyveno ir kokiomis aplinkybėmis, šaltiniai. Dėl susirūpinimo dėl senų darbų ir kitų išteklių trapumo prieiga prie žemės dotacijų įrašų dažnai yra ribojama. Žmonės turi paprašyti archyvo konkrečių įrašų ir peržiūrėti juos klimato kontroliuojamoje aplinkoje. Kitose patalpose šie įrašai buvo suskaitmeninti arba įdėti į mikrofilmą, kad žmonės galėtų lengviau juos peržiūrėti.