Žemo išjungimo reguliatorius yra specialus įtampos reguliatorius, kuris palaiko pastovų išėjimą esant tik šiek tiek aukštesnei nei išėjimo įtampai. Standartiniams įtampos reguliatoriams reikalinga įėjimo įtampa, kuri yra daugiau nei 5 voltais (V) didesnė už išėjimo įtampą. Mažo išjungimo reguliatorius galės išlaikyti griežtą įtampos reguliavimą net tada, kai įėjimas yra didesnis tik 1 V ar mažiau. Apskritai įtampos reguliatoriai reikalingi, nes beveik visoms elektroninėms grandinėms reikalinga pastovi nuolatinės srovės (DC) įtampa. Linijinis įtampos reguliatorius naudoja nuoseklųjį praėjimo įtaisą, bipolinį tranzistorių (BJT) arba lauko efekto tranzistorių (FET), kuris reguliuoja apkrovos įtampą.
Įtampos reguliatorius yra artimiausias idealaus įtampos šaltinio apytikslis rodiklis. Pagal apibrėžimą idealus įtampos šaltinis turi nulinę vidinę varžą, tačiau realūs įtampos šaltiniai turi didelę vidinę varžą. Jei 15 V maitinimo šaltinio vidinė varža be apkrovos yra 1 omas, tai atrodo kaip idealus maitinimo šaltinis. Esant 1 ampero (A) apkrovos srovei, išėjimas tampa 14 V, esant 2 A – 13 V ir pan. Prie minėto maitinimo šaltinio galima prijungti žemo išjungimo reguliatorių, kuris galės užtikrinti pastovų 9 V išėjimą, kai apkrovos srovė svyruoja nuo 0 iki maždaug 5.8 A.
Ramią srovę, kurios reikia norint palaikyti etaloninę ir palyginimo grandinę, kuri palaiko reguliuojamą įtampą, galima išmatuoti esant „be apkrovos“. Mažesnė ramybės srovė reiškia efektyvesnį reguliatorių. Nemažo išjungimo reguliatorius turi didelę ramybės srovę, nes etaloninei schemai reikia santykinai didesnės budėjimo srovės, kad būtų išlaikytas reguliavimas esant didesnėms apkrovos srovėms. Jis turės atskaitos grandinę, kuri gali neleisti įvesties įtampos per arti reguliuojamos išėjimo įtampos. Nemažo išjungimo reguliatoriai yra supaprastinti reguliatoriai, kurie paprastai turi didesnę ramybės srovę, bet mažesnį efektyvumą.
Mažo iškritimo reguliatorius paprastai naudoja atvirą kolektorius BJT arba atviro nutekėjimo konfigūraciją FET versijai. Atviroje kolektoriaus grandinėje reguliuojamas išėjimas atsiranda BJT kolektorius. Ši išėjimo įtampa atrenkama rezistoriaus dalikliu, kur sumažinta įtampa lyginama su etalonine įtampa, kuri taip pat buvo sumažinta tuo pačiu koeficientu kaip ir išėjimo įtampa. Esant labai dideliam operacinių stiprintuvų padidėjimui, sumažintos imties lyginamos ir stebimos itin greitai. Rezultatas yra labai tiksli išėjimo įtampa su dideliu trumpalaikiu ir ilgalaikiu stabilumu.