Zen yra budizmo forma, kilusi Japonijoje. Shiatsu yra japoniškas žodis, reiškiantis piršto spaudimą. Kartu Zen Shiatsu reiškia tam tikrą shiatsu stilių, kuris yra populiarus Vakaruose. Ją įkūrė Shizuto Masunaga, kuris integravo shiatsu, Vakarų psichologijos ir kinų medicinos elementus, kad sukurtų Zen Shiatsu terapiją. Teigiama, kad jis sustiprina fiziniam kūnui būdingas gydomąsias galias, todėl pacientas atleidžiamas nuo ligos simptomų ir atgaus energijos lygį.
Zen Shiatsu mano, kad visos sveikatos problemos yra susijusios su yin ir yang disbalansu arba disharmonija tarp vidaus organų ir ki, arba energijos, cirkuliacijos per meridianus (įsivaizduojamos vertikalios kūno linijos). Zen Shiatsu apima sisteminę diagnozavimo formą naudojant shiatsu. Tai reiškia, kad probleminės kūno dėmės sistemingai nustatomos prieš gydymą. Vizualizuodamas dienovidinio srautą, sudarydamas pilvo srities (hara) žemėlapius, nustatydamas dienovidinio diagnozės taškus ir juos palpuodamas, Zen Shiatsu praktikas tiksliai nustato dienovidinius, kuriuos reikia gydyti paciento kūne.
Nors Shiatsu reiškia terapiją spaudžiant pirštais, Zen Shiatsu reiškia terapiją, kuri atliekama nykščiais, pirštais, delnais ir alkūnėmis, pėdomis ir keliais. Zen Shiatsu praktikas turi būti medituojantis žmogus, gebantis aptikti subtilias kūno reakcijas į gydymą. Taikant šį metodą, slėgis yra taikomas visoms kūno dalims pagal tam tikrus kelius, vadinamus meridianais. Tai tie patys meridianai, kurie naudojami gydant kinų akupunktūrą.
Penki pagrindiniai Zen Shiatsu terapijos principai yra: atsipalaidavęs praktikas; terapija, orientuota į įsiskverbimą, o ne į spaudimą; paprastas, tiesioginis, statmenas įsiskverbimas; dvi rankos visą laiką ant paciento kūno; ir traktuoti visą dienovidinį kaip visumą.
Apmokytas Zen Shiatsu terapeutas pirmiausia apčiuopia kūną, įvertina jo kraujotakos sistemą ir rankomis nustato nesubalansuotas vietas. Tada terapeutas bandys atkurti subalansuotą srautą, atsargiai masažuodamas tam tikrus svarbius taškus tam tikruose dienovidiniuose. Zen Shiatsu terapijos metu pacientas verčiamas gulėti veidu žemyn ant grindų. Tai ideali padėtis, iš kurios praktikuojantis asmuo, naudodamas savo kūno svorį, gali lengvai spausti įvairias kūno dalis. Svarbu, kad pacientas, kuriam taikoma Zen Shiatsu terapija, vilkėtų lengvus ir laisvus drabužius.
Teigiama, kad Zen Shiatsu ramina nervus ir taip sukuria atsparumą stresui. Jis taip pat pagerina kraujo ir limfos tekėjimą kūne, stiprina raumenis ir vidaus organus. Zen Shiatsu taip pat padidina žmogaus imunitetą. Reguliari Zen Shiatsu terapija gali padėti pagerinti bendrą žmogaus sveikatą.